湖州经济开发区于1992年8月经省政府批准设立，是浙江省首批省级开发区之一，1997年被国务院原特区办确定为全国重点省级开发区。2005年12月经国家发改委审核设立公告。开发区内设有浙江省湖州高新技术产业园区、浙江省湖州台商投资区、浙江省留学人员湖州创业园区等省级专业园区。实际规划面积66平方公里，由凤凰分区、西南分区、西塞山分区、康山分区四个主要区块构成。并受市政府委托管辖一镇二街道（杨家埠镇、凤凰街道、康山街道），行政管辖面积140平方公里，40个行政村，常住人口11万，流动人口近3万。截止2007年底，湖州开发区累计合同利用外资17.47亿美元，实际到位外资7.65亿美元。在2007年度全省开发区工作优秀单位综合考核中，湖州经济开发区在全省省级经济开发区中再次排名第一，这是该区继2006年度考核名列首位后再次获此殊荣，实现了“二连冠”，并连续九年被列为“浙江省先进开发区”。建区以来，湖州开发区坚持高起点规划、高标准建设、高效能管理，着力营造有利于投资创业的良好环境，已成为长三角地区吸纳外资和集聚高新技术产业的重要平台。

　　湖州开发区地处长江三角洲经济圈的地理中心，东邻上海，南接杭州，西连苏皖，北濒太湖，与上海、杭州、宁波、南京、苏州等长三角大中城市的距离都在“200公里合理交通半径”之内，具有得天独厚的区位环境优势。318国道、104国道、长湖申航道、宣杭铁路、杭湖宁高速公路，明年建成的申苏浙皖、申嘉湖高速公路都在区内通过。经过杭宁高速，至杭州只需45分钟，至南京只需1.5个小时；申嘉湖、申苏浙皖高速公路贯通后，至上海仅70分钟即可到达。随着宁杭、湖苏沪城际轨道的建设，交通将更加便捷，优势将更加明显，与上海、南京、杭州等大中城市的“同城”效应将真正实现。

　　坚定不移地实施“外向带动、工业立区”战略，着力加快产业集聚。经过几年的发展，区内已初步形成了生物医药，新材料，机电、汽配与环保设备，电子信息等主导产业。特别是环保（水处理）和生物技术产业，已成为开发区发展速度最快、最具竞争力的优势和特色产业，显现了广阔的发展前景。包括陶氏、英美资源、台湾统一、日本三菱等一批全球500强和国际著名企业，以及新加坡万德电子、金陵药业、上海复兴等20多家国内外上市公司先后进驻开发区投资兴业。截止2006年底，外资企业超过142家，符合主导产业导向的超过九成，尤其是高新技术产业发展迅速，22家省级以上高新技术企业的产值、销售收入、利税和利润贡献率分别占到38.2%、59%、74.5%和89.1%，在引领发展中的前沿性、高端性和竞争性日益显露。

　　经过十多年的开发建设，湖州开发区基础设施配套完善，具备“九通一平”的标准，适宜各类投资的需要。目前已建成区域20平方公里。2005年以来，启动建设了西南商住区、杨家埠工业区、国家级出口加工区、南太湖科技创新中心和南太湖高新技术园区五大平台。其中，西南商住区、杨家埠工业区两个区块的基础骨干工程将于明年全部建成，届时，可新增15平方公里的发展空间；国家级出口加工区规划面积2.25平方公里，目前申报工作已经取得阶段性成果，彻底解决了开发区的规划调整事宜，攻克了审批工作的一个重要障碍，被省政府列为全省第一家单位上报国务院。 南太湖科技创新中心是面向全市的一个科技功能平台，旨在积极引进科研院所和国内外优秀技术团队，努力实现高新技术产业化，提升湖州市和湖州开发区的产业科技水平。通过五大平台的建设，未来几年，开发区的承载能力将进一步提升，发展功能也将更趋完备。