永嘉位于浙江省南部，瓯江下游，濒临东海，与温州市区隔江相望。永嘉属于亚 热季风气候，四季温和，雨量充沛，年均气温为18.2℃，年均降水量为1702.2毫升，降水日数175.4日，年均日照1820.2小时，年均蒸发量为1431.9毫米，历年平均无霜期为280天。永嘉县面积2698平方公里，其中山地面积为2308.5平方公里，平原面积为277.0平方公里，河流湖泊面积为112.7平方公里，素有“八山一水一分田”之称。拥有耕地面积36.16万亩，林地面积291.8万亩，森林覆盖率达69.2%，绿化程度96 .62%，森林蓄积量达394万立方米。

　　境内常年平均水资源量超过36亿立方米，水能资源的理论储藏量为28万千瓦，可开发为25万千瓦，为全国第二批电气化县。矿产资源十分丰富，其中铅、锌、钼、锰等有色金属探明储量均在5000吨以上。

　　永嘉古树名木资源数量多，物种丰富，共有古树名木1000株。其中散生古树812株，古树群10处188株；属一级保护古树80株，二级保护古树206株，三级保护古树714株。树龄最高的为西源乡梅坦村的柏木，达900多年；胸围最大的是潘坑乡岩龙村的樟树，为926cm；冠幅最大的是乌牛镇西岙村的樟树，为40m。

　　永嘉县历史悠久，远在新石器时代就有人类在此生息繁衍。夏、商、周为瓯地。春秋时期属越国，战国时入楚。汉高祖时属闽越，惠帝三年(公元前192)至武帝建元三年(公元前138)属东瓯国，国都在今永嘉县瓯北镇江北，昭帝始元二年(公元前85)属会稽郡回浦县，章帝章和元年(公元87)为章安县东瓯乡，顺帝永和三年(138)析章安县东瓯乡置永宁县属会稽郡。三国吴太平二年(257)改属临海郡永宁县，东晋明帝太宁元年(323)分临海郡置永嘉郡，改属之。隋文帝开皇九年(589)废永嘉郡置处州，改永宁县为永嘉县，县沿郡名。“永嘉”作为县名自此始，“永嘉”二字，是“水长而美”的意思。隋炀帝大业元年(605)恢复永嘉郡。唐高祖武德五年(622)废永嘉郡置东嘉州，隶括州总管府，析永嘉县之楠溪、西溪两乡置永宁县。唐太宗贞观元年(627)废东嘉州重隶于括州，永宁并入永嘉县。唐高宗上元元年(674)从括州析永嘉、安固两县置温州，治永嘉。唐武后载初元年(689)析永嘉置乐成县后，永嘉县辖境历五代、宋、元、明、清不变。

　　民国37年(1948)，温溪、石染、西岙3乡划给青田县。1949年5月，永嘉县全境解放。以瓯江为界南置温州市，江北县境置双溪县，治岩头镇。9月21日，双溪县复称永嘉县，移治枫林镇，翌年6月迁治罗浮龙桥，12月21日迁治温州市区九山，1950年5月，将原属温州市属的梧埏、永强、三溪、藤桥4个区划归永嘉县。1958年该4个乡重归温州市，永嘉县治迁至上塘镇。1961年，青田县西岙、石染、上横3乡划归永嘉县。2001年，七都镇划入温州市。

　　国民经济较快增长。据市统计局初步核算，2007年永嘉县生产总值为154.49亿元，按可比价格计算，比2006年增长13.6%，其中第一产业增加值5.51亿元，增长0.1%；第二产业增加值96.13亿元，增长13.6%；第三产业增加值52.85亿元，增长15.1%。第一、二、三产业占生产总值的比重为3.6：62.2：34.2 ，全县人均生产总值为17029元，增长12.3%。劳动生产率有所提高。全社会劳动生产率为27856元/人，比上年提高13.2%，其中第一产业4168元/人；第二产业43145元/人；第三产业26491元/人。

　　价格水平上涨较快。全年居民消费价格总水平比上年上涨3.5%，其中消费品零售价格指数上涨4.0%,在消费品中食品类价格指数上涨8.3%；工业品出厂价格指数上涨1.7%,原材料购进价格指数上涨5.5%。

　　国民经济和社会发展中存在的主要问题是：产业结构不合理，工业经济自主创新能力不强，现代服务业发展优势还不明显，农业发展基础仍不稳固，社会发展不均衡现象比较突出，实现统筹协调发展任务十分艰巨。经济社会发展与资源环境的矛盾日益尖锐，节能降耗、环境保护和集约用地的任务十分艰巨；社会保障任务依然较重，农村公共卫生体系还很薄弱，社会各项事业的发展还不能满足人民大众日益增长的需求。