建德市地处浙江省西部，钱塘江上游，杭州——黄山黄金旅游线的中段，东与浦江县接壤，南与兰溪市和龙游县毗邻，西南与衢州市衢江区相交，西北与淳安县为邻，东北与桐庐县交界。东起乾潭镇梓洲村（原姚村乡梓洲村）双门灶，西至李家镇大坑源村卢桐源，长84.38公里；南起航头镇珏塘村，北至乾潭镇大源村（原下包乡大源村）石豹头扶梯岭，宽62.93公里。总面积2321平方公里，占全省面积的2.28%。市政府驻地新安江街道新安路1号，新安江到杭州高速公路里程108公里。

    2006年底，全市有户籍人口（下同）50.97万人，比上年增加2611人，其中男性26.32万人，女性24.65万人，男女人口比为1.07：1；非农业人口12.48万人，农业人口38.5万人，非农业人口与农业人口比为1:3.09。在全市总人口中，3个街道拥有人口11.3万人，占全市总人口的22.2%；13个乡镇拥有人口39.67万人，占全市总人口的77.8%。

　　市境地处浙西丘陵山地和金衢盆地毗连处，地表以分割破碎的低山丘陵为特色，大部分地区地质构造属钱塘江凹槽带，山岭属天目山、千里岗和龙门山系。千米以上主峰有12座，主要分布在境域西北和东南。山脉大致呈北东向西南走向。整个地势为西北和东南两边高、中间低，自西南向东北倾斜。水系由周边向中间汇集，主要河流由西南流向东北，与山脉走向基本一致。

　　境域水系属钱塘江流域，有新安江、兰江、富春江3条干流及38条中小溪流。新安江在市境西部的芹坑埠入境，由西向东流经新安江城区、洋溪、下涯、马目、杨村桥，在梅城与兰江汇合后流入富春江；境内全长41.4公里，流域面积1291.44平方公里。兰江在三河乡入境，自南而北流经三河、麻车、大洋、洋尾，于梅城东关汇入富春江，境内长23.5公里，流域面积419.38平方公里。富春江由西南流向东北，经乌石滩、七里泷，于冷水流入桐庐县；境内长19.3公里，流域面积615.75平方公里。寿昌江是新安江的一级支流，发源于李家镇长林大坑源，主流长65.8公里，流域面积692.3平方公里；河道曲折，集流时间短，河床宽浅，总落差428米，比降大，流速快，暴涨暴落，且易造成洪涝灾害。

　　境域山地和丘陵占全市总面积的88.6%。北部和西部山岭由古生代到新生代的砂岩、石灰岩和页岩等组成，侵蚀明显，切割较深，山势陡峻，相对高差达400～600米，坡度常为30～40度。南部为200米以下的丘陵，地势平缓，坡形浑圆，坡度一般在15度以下，谷地也较开阔。海拔50米以下的平原215平方公里，占全市总面积的9.4%。河谷平原主要分布在新安江、寿昌江及兰江两岸，土地肥沃，排灌条件良好，是本市的主要农耕地带，也是商品畜禽的重要产区。

　　建德历史悠久，人杰地灵。有中华文明之光之称的“建德人”就诞生在这一方古老的土地上，上世纪七十年代，经中国科学院考古鉴定，“建德人”距今已有五万多年的历史。正是古老的“建德人”从新安江走向“良渚”，走向“河姆渡”，走向大海之滨，才有了中华民族的海洋文明，建德也因此可以称之为我国海洋文明发祥地之一。从这一点上引伸开来，我们与上海也是有历史渊源关系的。

　　建德从公元225年的三国时期建县，至今已经有近1800年的历史。自唐神功元年起，建德作为州府一级的历史，一直延续到公元1960年，前后时间长达1200多年。

　　县名由来：建德县名因封建德侯而来。《三国志·吴书·孙韶传》“孙韶，字公礼……权为吴王，迁杨威将军，封建德侯”。又据《三国志·吴书·大帝记》，孙权为吴王是魏文帝黄初二年（221）。孙韶封建德侯也是这一年。建德置县为公元225年，孙韶的故乡在建德，原建德县的辖境为孙韶的封地。故此，建德县名因封建德侯而来，取建功立德之义。

　　境域耕地面积为29901.79公顷，占境域总面积的12.85%。水域总面积8592.11公顷，占境域总面积的3.69%。其中河流面积7515.63公顷，水库面积1076.47公顷，分别占水域面积的87.47%和12.53%。园地面积5839.87公顷，占境域总面积的2.51%，主要种植茶、桑、果等经济作物。据1999年森林资源调查，境域有林地面积15.57万公顷，森林覆盖率达75.4%。境域多山地丘陵、缓坡，发展种养殖业回旋余地较大。

　　境内生物资源丰富，据查明，有森林树种700余种，药用植物700多种，动物140多种，其中有44种动植物资源属国家重点保护对象。现已初步探明的金属、非金属矿有26种，矿点63个。主要矿藏有石灰岩、白云石、大理石、花岗岩、石煤、铜、铁、铀等，其中石灰石储量最大，出露面积约85平方公里，估计储量143亿吨。建德气候温暖湿润，适宜农作物生长，是联合国粮农组织协助建立的全国10个林业技术推广中心县之一。立木蓄积量359.15万立方米。主要经济作物有茶叶、蚕桑、柑桔、严州白梨、里叶白莲、新安江牌草莓、板栗等。其中茶叶为全国重点生产县之一，柑桔、板栗、生漆是浙江省重点产区；里叶白莲洁白如玉，质地优良，为浙江省名土特产；严州白梨晶莹如雪，肉质细嫩，南宋时即为皇家贡品。境内水系发达，河网密布，水资源、水力资源较丰富，水资源总量18.58亿立方米，水能蕴藏量6.81万千瓦。水质极佳的淡水资源，又为大水面网箱养鱼奠定了基础。

　　建德山川毓秀，境贯“两江一湖”（富春江、新安江、千岛湖），旅游资源丰富，是国家首批公布的重点风景名胜区之一。新安江水电站的建成，使新安江城形成了冬暖夏凉的独特小气候，为江南难得的旅游休养胜地。