杭州市西湖区总面积308.70平方千米，辖5个镇、2个乡、7个街道，有116个社区、55个行政村，户籍人口54.46万人。西湖区风景秀丽，在杭州市“旅游西进”规划开发的六大景区中，有五大景区在西湖区，其中西溪湿地综合保护一期工程已全面开工。西湖区人才荟萃，辖区内有以全国著名的浙江大学领衔的大专院校和科研院所近百所，以智力密集型为依托的高新技术企业梯次集群初步形成，TI、机械及交通设备制造、电子通讯和生物医药四大支柱产业快速发展，并涌现了康莱特药业、南都电源等一批国家级和省级高新技术企业。现代服务业发展活力增强，黄龙商务区、

    城西商贸圈建设继续推进，西城广场、西溪阳光城、聚龙大厦等商务楼宇相继建成，“世界500强”沃尔玛投资落户西湖，信息咨询等中介服务业发展迅速，茶乡休闲、渔业垂钓等农业休闲观光产业快速发展。文三路电子信息街区集聚效应进一步增强，先后创建了省电子信息商标品牌基地和数字娱乐产业园。西湖区投资空间广阔，转塘等3大城镇改造步伐加快，西湖、转塘两大科技经济区块建设初见成效。2005年实现生产总值58.80亿元，比上年增长17.08%；财政总收入31.35亿元，比上年增长27.9。
    西湖区位于杭州市区的西部，全区辖北山、西溪、灵隐、翠苑、古荡、文新6个街道，周浦、蒋村2个乡和留下、龙坞、转塘、袁浦、三墩5个镇，是一个城乡皆有、平原山水相依的区，是驰名中外的“龙井茶”盛产之地。境内汇聚了大专院校、科研机构、文化团体、大中型企业，是高科技密集区，有世界闻名的西湖，诱人的湖光山色与悠久的历史文化融于一体，是杭州风景旅游和历史文化的中心，是中共浙江省委、省政府所在地。

　　西湖区自秦到清，属钱塘县（隋朝开皇九年改为杭州）。1912年即民国元年归属杭县。1927年划为杭州市第四区，1949年5月杭州市解放后改为西湖区。

　　早在大革命时期的1927年7月，建立了中共杭州西湖区委员会，马东林任区委书记，直属省委领导。1927年9月，省委决定建立中共杭州县委（又称杭县县委），领导六个区委。从此，中共杭州西湖区委直属杭州县委领导，由县委委员马东林兼任区委书记。

　　1949年5月3日杭州解放，5月11日，中国人民解放军杭州市军事管制委员会即派军代表刘中、牟西山、李云萍等接管了国民党第四区公所。5月30日建立了西湖区人民政府，6月22日，经省委批准，建立了中共杭州市西湖区委员会。  1952年11月10日，建立古荡区。1955年5月撤销古荡区建制，并入西湖区。

　　1958年4月市委决定，市园林管理局与西湖区人民委员会合署办公。1961年3月，市委决定市园林管理局从西湖区（公社）划出由市直接领导；并将钱塘联社的上泗公社划入西湖区。同年5月，余杭留下公社的九个生产大队和留下镇划入西湖区管辖。

　　1966年5月开展的“文化大革命”运动，很快波及到西湖区，使西湖区陷于“文革”十年动乱之中，区委及其工作机构受到严重冲击。在这种情况下，1967年3月，由区人武部牵头，成立了区生产办公室，领导和组织全区的工农业生产。1968年5月，成立了西湖区革命委员会，实行党政“一元化”领导，同年10月建立了区革命委员会党的核心领导小组。

　　1969年3月，撤销西湖区建制，建立杭州市郊区，并建立了郊区革命委员会和党的核心领导小组。1972年12月，以市园林管理局为基础重建了西湖区，建立了西湖区革命委员会和中共西湖区委，与市园林管理局两块牌子，一套班子，并与郊区同时并存。

　　1977年10月，西湖区与市园林管理局分开，郊区与西湖区合并，定名为西湖区，同时建立中共西湖区委。1987年底，西湖区直辖四乡、四镇、五个街道，面积228.38平方公里，占杭州市区总面积的53.11%，全区人口301824人，其中农村人口114984人。1988年1月至1993年12月，西湖区的区域与1987年相同，未发生变更，仍直辖西湖、龙坞、袁浦、周浦四个乡，祥符、古荡、留下、转塘四个镇，北山、南山、灵隐、西溪、翠苑五个街道。1995年袁浦乡撤乡建镇。

　　为了加快杭州市改革开放和经济建设步伐，1996年5月9日，经国务院批准，将原萧山市浦沿、长河、西兴镇和原余杭市三墩镇划归西湖区管辖。同年5月24日，经浙江省民政厅批准，将西兴镇的东湘、杜湖、湖头陈3个行政村从西湖区划出，归属萧山市城厢镇管辖。7月24日，杭州市人民政府决定，将原余杭市三墩经济区蒋村办事处随区划调整转为杭州市西湖区人民政府蒋村办事处，作为杭州市西湖区人民政府派出机构。至此，西湖区辖有北山、南山、西溪、灵隐、翠苑5个街道和1个蒋村办事处，西湖、周浦、龙坞3个乡和古荡、留下、祥符、三墩、转塘、袁浦、浦沿、长河、西兴9个镇，面积403.2平方公里。

　　1996年12月12日，经国务院批准，同意设立杭州市滨江区，并对杭州市市辖区的行政区划又作了调整，将西湖区的祥符镇划归拱墅区管辖；将浦沿、长河、西兴三镇划归滨江区管辖。1996年12月30日，经浙江省民政厅批准，将蒋村办事处改为乡建制。

　　1997年6月19日，区委决定建立蒋村乡筹建领导小组；同年9月23日，蒋村乡人民政府正式成立。 1997年12月28日，又经省民政厅批准，将龙坞乡改为镇建制。全区辖北山、南山、西溪、灵隐、翠苑5个街道，西湖、周浦、蒋村3个乡和古荡、留下、龙坞、转塘、袁浦、三墩6个镇，面积 312.91平方公里。

　　1998年8月19日，经杭州市民政局批准，同意将蒋村乡的骆家庄、五联村划出，建立西湖区人民政府文新街道办事处。是年底，全区人口434793人，其中农业人口127034人，是杭州市6个城区中面积最大、人口最多的区。

　　2002年9月19日，中共杭州市委、杭州市人民政府决定调整杭州西湖风景名胜区、西湖区和杭州之江国家旅游度假区管理体制，杭州西湖风景名胜区管委会与市园文局实行“一套班子、两块牌子”的管理体制，将西湖区的西湖街道，灵隐街道的金沙港社区，以及北山街道的栖霞岭社区沿北山路以南部分包括孤山、苏堤、白堤，交由杭州西湖风景名胜区管委会托管。现属西湖街道的珊瑚沙村，不随西湖街道交杭州西湖风景名胜区管委会托管。至2002年末，西湖区辖2个乡、5个镇、6个街道，有83个行政村、93个居委会，总面积313.70平方公里，全区总人口49.22 万。