杭州是浙江省省会，全省政治、经济、科教和文化中心，是全国重点风景旅游城市和历史文化名城，副省级城市。杭州地处长江三角洲南翼，杭州湾西端，钱塘江下游，京杭大运河南端，是长江三角洲重要中心城市和中国东南部交通枢纽。杭州有着江、河、湖、山交融的自然环境。全市丘陵山地占总面积的65.6％，平原占26.4％，江、河、湖、水库占8%，世界上最长的人工运河--京杭大运河和以大涌潮闻名的钱塘江穿城而过。杭州西部、中部和南部属浙西中低山丘陵，东北部属浙北平原, 江河纵横，湖泊密布，物产丰富。杭州素有鱼米之乡、丝绸之府、 “人间天堂”之美誉。杭州生物种类繁多，国家一级保护动物有13种，二级保护动物有55种，二级保护植物有13种。全市平均森林覆盖率为62.8%。矿产资源有大中型的非金属和金属矿床。临安昌化出产一种世界罕见的鸡血石，为收藏石和图章石中的珍品。

    杭州历史悠久，自秦时设县治以来，已有2200多年历史。杭州是华夏文明的发祥地之一。早在4700多年前，就有人类在此繁衍生息，并产生了被称为文明曙光的良渚文化。杭州曾是五代吴越国和南宋王朝两代建都地，是我国七大古都之一。杭州古称钱唐。隋朝开皇九年(589年)废钱唐郡，置杭州，杭州之名首次在历史上出现。南宋建炎三年（1129年），高宗南渡至杭州，升杭州为临安府。绍兴八年（1138年）南宋正式定都临安，历时140余年。民国元年（1912年）以原钱塘、仁和县地并置杭县。民国十六年（1927年），析出杭县城区设杭州市，杭州置市始此。1949年5月3日杭州解放，从此揭开了杭州发展新的历史篇章。 杭州是汉族聚居、少数民族散杂居的地区。1982年全国第三次人口普查时，全市有汉、畲、回、满、蒙古、壮、苗、朝鲜、侗、土家、布依、高山、傣、瑶、彝、佤、水、维吾尔、白、达斡尔、藏、黎、塔塔尔、傈僳、纳西、锡伯、俄罗斯、等27个民族，总人口526.04万人。除汉族以外的26个少数民族人口13,383人，占全市总人口的0.25%。杭州各少数民族一般讲汉话，用汉名、服饰、生活习惯等亦与汉族大致相同。杭州有道教、佛教、伊斯兰教、天主教和基督教五个宗教，除道教之外，其他各教均系国际性的宗教。杭州市人民政府宗教事务所处于1952年10月成立后，贯彻执行我国政府制定的宗教信仰自由政策，在宗教界开展反帝国爱国运动；近行社会主义教育；保障正常宗教活动，打击违法犯罪活动；帮助各爱国宗教团体办好宗教事业，落实好政府对宗教的各项具体政策；积极引导宗教不情之请付义社会相适应。近年来，杭州市宗教界爱国人士在抗灾救灾、支持少数民族贫困地区办教育及捐款资助伤残人等各项社会公益事业中成绩斐然，为杭州的两个文明建设作出了贡献。 “杭州，世界上最美丽华贵的天城”。这是十三世纪意大利著名旅行家马可.波罗对杭州的赞叹。从此，杭州名扬海外。

    “上有天堂、下有苏杭”表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。杭州之美，美在山水秀丽、风景如画的西湖这颗明珠。杭州西湖是我国三十一处以“西湖”命名的湖泊中最引人入胜的一处。宋代大文豪苏东坡曾写道 “天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖，有着少女般的魅力，她不像雍容华贵的妇人，没有凌人的富豪气派；她不像名门淑女难于亲近，像当年浣纱于清流的西施，清丽脱俗。她拥有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“浓妆淡抹总相宜”的自然风光情系天下众生。谁不想亲临这“世界上最美丽华贵之都”，解开这系在心头的旅游情结？ 有着2200年的悠久历史的杭州还是我国七大古都之一，人文景观同样丰富多彩，古代庭、园、楼、阁、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍布，或珠帘玉带、烟柳画桥，或万千姿态、蔚然奇观，或山清水秀、风情万般，尤以灵隐寺、六和塔、飞来峰、岳王庙、西泠印社、龙井、虎跑等最为著名。 “忆江南，最忆是杭州！”