剑川位于云南省西北部，大理白族自治州北部。东邻鹤庆，南接洱源，西与兰坪、云龙接壤，北与丽江毗连。县境东西横距58公里，南北纵长55公里，面积约2250平方公里。 剑川地处全国历史文化名城和省级旅游度假区大理、丽江之间，滇藏公路214国道纵贯县内，交通便利。剑川集三顶桂冠于一身，以首批国家级重点风景名胜区石宝山和全国和全国第一批重点文物保护单位石钟山石窟及全国木雕艺术之乡著称于世；还有省级风景名胜区剑湖(含金华山、满贤林、县城景风公园)及老君山，旅游资源得天独厚。

　　剑川境内地势西北高，东南低。主要山脉有老君山、石宝山、金华山、盐路山、雪斑山等，山区面积占87.78%。县城海拔2200米、县内最主峰海3米，最低处米子坪海拔1973米。县内地貌类型复杂、海拔高低悬殊2300多米，从垂直带看，具有多层性。主要河流有金龙河、海尾河、白石江、弥沙河、象图河等。县内著名的坝子有金华坝、沙溪坝、马登上兰坝。自然条件的地域差异比较明显，人们的生产生活方式、文化习俗、民间艺术等地也不尽相同，有着丰富多彩的自然景观和人文景观。　 　　县内风景名胜较多,素有剑川八景之称,即金华朝阳、玉龙晴雪、东岭夕晖、海门秋月、桑岭古木、石宝灵泉、海面渔灯、郊边牧笛。最令人赏心悦目,旅游条件已初具规模者,当首推石宝山及剑湖景区。石宝山位于剑川县城西南约25公里，这里峰峦叠嶂，林壑幽深，古迹荟萃；这里有在全国屈指可数的珍品——佛教密宗“阿吒力”派唐宋明王堂等造像、“阿央白”（女性生殖崇拜雕刻）及独一无二的南诏王造像石窟；这里有“石头开花”的丹霞地貌和扭松成林的自然奇观。奇窟、奇石、奇扬天下东南4.5公里,水清清、湖蓝蓝，景色秀丽,为无污染高原淡水湖泊，被列为省级重点保护湖泊，曾入写《天龙八部》，在金庸先生笔下生辉。满贤林、金华山的佛、道寺观和县城景区公园内的明清古建筑群，令人叹为观止。　 　　经济上以农业生产为主，畜牧业生产条件优越。剑川木雕工艺悠久，个国家和地部命名艺术之乡”。

　　剑川县辖5个镇、3个乡：金华镇、甸南镇、沙溪镇、马登镇、老君山镇、羊岑乡、弥沙乡、象图乡；红旗林业局。

　　元置剑川县。县南有剑川，即剑湖之尾，曲流三折，形如川字，因名剑川。  剑川县
　　某年，剑川县辖1个镇、8个乡：金华镇、东岭乡、甸南乡、沙溪乡、羊岑乡、马登乡、上兰乡、弥沙乡、象图乡。1999年，甸南乡改建甸南镇。2000年，剑川县辖4个镇、5个乡。　根据第五次人口普查数据：全县总人口165900人，其中各乡镇人口（人）： 金华镇 11476 剑阳镇 32915 甸南镇 36841 马登镇 19957 沙溪乡 21486 羊岑乡 12437 上兰乡 16208 弥沙乡 9116 象图乡 5464 01个镇、4个乡：金华镇、剑阳镇、甸南镇、沙溪镇、马登镇、羊岑乡、上兰乡、弥沙乡、象图乡。2005年销剑阳域并入金华镇。

　　剑川县县辖3乡6镇，即金华镇、剑阳镇、甸南镇、沙溪镇、马登镇、老君山镇、羊岑乡、弥沙乡、象图乡，总人口16.4万人。境内有白、汉、回、彝、傈僳、纳西等民族，其中白族占91.43%,白族所占人口比例之高，居全国首位，是典型的白族聚居县。　剑川白族自称“白子”、“白秋”与“昆明”、“白蛮”、“河蛮”等有渊源关系。白语属汉藏语系藏缅语族白语支，剑川白语为中部方言区。白族有尚白的习俗，剑川白族妇女喜欢披白羊皮。女子服饰有多种，一般穿淡蓝色右衽大襟内衣，外着蓝色坎肩，坎肩用色调深浅不同的两种布料拼缝成自然图案；系长围腰，腰带和飘带上的白色桃花图案精七生动，绚丽多姿。妇女的服素大方感。