日本是世界第三大经济体，部分产业在世界上占有重要地位，如汽车、钢铁、机床、造船和机器人产业等。

【汽车产业】日本是汽车生产大国。汽车产业在日本经济中占有重要地位，与汽车相关联的就业人数超过500万。日本汽车工业会（Japan Automobile Manufacturers Association）公布的数据显示，2012年日本汽车制造商共生产了994万辆汽车，比2011年增加154万辆，增幅达到18.4%，两年来首次恢复增长；其中出口汽车数量为480万辆，增长7.5%。主要汽车公司有丰田、日产、本田、马自达、三菱等，其中丰田汽车公司是日本也是世界最大的汽车生产厂家。2012年，日本丰田汽车世界销量（含大发工业与日野汽车）为442万辆，较去年同期增长26.9%，继续保持世界第一。

【造船业】日本是世界上最重要的造船强国之一。据日本造船工业会统计，2012年，日本造船竣工总量为1742.8万吨，仅次于中国、韩国，位列世界第三，占当年世界船舶竣工总量的18.3%。另据日本贸易振兴机构统计，2012年日本船舶出口金额为216亿美元，同比下降15.3%，占日本对外出口总额的2.7%。主要造船公司有三菱重工、川崎重工、日立重工和住友重工等。

【建筑机械产业】日本建筑机械同样闻名于世。据日本建筑机械工业会统计，2012年度日本建筑工程机械出货总额2.15万亿日元，同比下降8.5%，为三年来首次下降。其中，外需出货额为1.37万亿日元，同比锐减18.8%，国内出货额为7802亿日元，增幅为17.7%，连续三年保持增长。小松制作所和日立建机等公司排名世界前列，产品以工程机械、道路建筑机械等为主。

【机器人产业】日本的机器人产业始于20世纪60年代。由于日本政府采取积极扶植的政策，机器人产业迅速发展，到80年代中期，已跃升为“机器人王国”，其机器人的产量和安装的台数在国际上均居首位。目前，日本工业机器人的装备量约占世界工业机器人装备量的60%。日本的FANUC是世界上最大的机器人公司之一，安川电机公司生产的工业用机器人占全球机器人市场的24%。此外，本田、丰田、索尼等也都在积极研发包括人形机器人在内的多种机器人。据日本机器人工业会统计，2011年，日本生产机器人121986台，产值6043.8亿日元，出口87388台，金额4309.2亿日元。

【钢铁业】日本是重要的钢铁生产国。2012年铣铁产量为8140万吨，比2011年微增0.5%。粗钢生产量为1.07亿吨（转炉钢76.8%，电炉钢23.2%），比2011年微减0.3%。热轧钢材合计生产量为9477万吨，比2011年微减0.1%。主要企业有新日铁住金（新日铁和住友金属工业于2012年10月正式合并成立新公司）、JFE、神户制钢所和日新制钢等。日本生产的钢铁以高附加值产品为主，如汽车用高级钢板、电子工业用高级钢板、表面处理钢板以及特殊性能钢材等。同时，日本还是钢铁出口大国，据日本钢铁联盟统计，2012年日本钢铁出口总量为4249.5万吨，同比增长3.1%，连续三年突破4000万吨，仅次于2010年历史最高的4339.5万吨；出口额按日元计为37684亿日元，同比下降5%；按美元计为473.7亿美元，同比减少4.5%。

【机床产业】日本机床产业在世界上占有重要地位。从1982年起，日本机床产业产值连续多年位居世界首位。世界机床企业前20名中，日本占7家，主要包括山崎·马扎克、大隈、天田、森精机、Jtekt、牧野、日平富山等公司，产品以数控机床等高附加值产品为主。2012年度，日本机床订单总额为1.14万亿日元，同比下降13.1%；销售额为1.27万亿日元，同比增加2.2%。