聂拉木地处祖国西南边陲，喜马拉雅山脉与拉轨岗日山脉之间，是西藏自治区边境县之一。东、北、西三面分别与定日、昂仁、萨嘎、吉隆四县交接，南与尼泊尔王国毗邻。全县土地总面积8684．39平方公里，属农、牧、林综合性的半农半牧县。县辖5乡2镇45个行政村（居委会）1．4万余人。其中有500余名夏尔巴人。县城驻地聂拉木镇，为全县的政治、经济、文化中心。聂拉木藏语意为大象颈脖的意思，人们通常理解和汉译为“地狱之路”。早在元朝年间，聂拉木县同西藏一道正式划归元朝疆域，属中国元朝的行政区划受中央管辖。1276年聂拉木地区属于拉堆洛管辖，为阿里的一个行政区，到1618年受乌思藏地方政府管辖。1751年，清朝政府废除西藏的藏王制，建立地方噶厦政府后，在聂拉木设立聂拉木宗（相当于今聂拉木县），从此开始由噶厦政府向聂拉木派驻雪巴（相当于县长）。西藏和平解放后，由西藏自治区委员会智力行使西藏地方政府的职权。后于1960年建立聂拉木县委、县人民政府。

    聂拉木县属珠穆朗玛峰自然保护区，有两个核心保护区（希夏邦玛峰和雪布岗核心保护区），一个科学实验区（聂拉木科学实验区）和波绒乡牧业经济发展区及亚来、门布、琐作、乃龙兼农兼牧经济发展区。境内动植物资源、旅游资源、水利资源极为丰富。樟木镇原始森林植物种类繁多，有国家一级保护动物和珍稀树木。其中药用植物繁多，主要盛产虫草、贝母、当归、雪莲等130种名贵药材。珍禽异兽繁衍生息，主要有獐子、雪豹、小熊猫、藏雪、黄羊、藏野驴等100余种。在县境内还矗立着海拔8012米的世界第十七高峰——希夏邦马峰和8座海拔7000米以上的雪峰。这里有风光秀美的天然风景，温暖湿润的自然气候，风姿多彩的冰山大川，滔滔不绝的高山银河，碧波万顷的肥沃良田、飞流千丈的溪流瀑布，神密的原始森林，独特的藏传喇嘛庙、广阔的草原。成群的牛羊在这里繁衍生息，勤劳朴实的农牧民在这里世代生活。众多的名胜古迹吸引着中外旅游观光者和科研考察团。
　　
    全县交通比较便利，被称为“旅游黄金线”的中尼公路（国道318线）纵贯全县3乡2镇，是全县和全区一条重要的经济动脉。全县基本形成了县村三级公路网。

    聂拉木县城镇建设发展迅速，基础设施齐全，服务功能日趋完善。在318国道的终点樟木镇有聂拉木口岸，是西藏的一个国家一级陆路通商口岸。国家、自治区、地区及部分省市在樟木镇设立了分支机构及贸易单位，初步显示出现代化城市的雏形。设有海关、商贸边检、医院、学校、藏胞接待办、外事旅游等30多个单位。在这里商贾云集，商品琳琅满目，边境贸易活跃，南来北往的客人多汇于此，素有西藏“小香港”的美誉。随着2000年聂拉木口岸行政体制的进一步理顺，口岸规模得到进一步扩展，经济和社会效益更加显著。2000年口岸贸易额突破10亿元人民币大关。
　　
    水利资源极为丰富，有朋曲河、波曲河、门曲河、藏拉河等河流。波曲河终年水流湍急，环城至樟木镇流向尼泊尔汇入印度洋。全县有水电站3座，总装机容量2560千瓦；有邮电局两所，电信局两所，樟木邮政局还办理国际邮信投送业务，县城和樟木镇有程控电话1200余门；金融机构6个，县城有农行支行，樟木镇中国银行支行，可办理国内外一切资金往来业务；设有广播电视台和各乡镇广播电视单收站、电影放映队5个，新华书店1个、图书馆1个，文化馆一座；三所医院及各乡镇卫生所；一所中学，4所公办完小以及3所民办小学。