哈密市面积8.5万平方公里，东西长约404公里，南北宽约322公里，约占全疆总面积的5.2％。城市规划区界定面积333.3平方公里，现建成区面积25.89平方公里。下辖18个乡、镇，5个街道办事处，92个行政村，30个居委会。哈密市是哈密瓜的故乡，以盛产哈密瓜闻名于世。哈密市位于新疆东部，是新疆通往内地的门户，是古“丝绸之路”上的重镇。东部与甘肃省酒泉地区相邻，西部与昌吉回族自治州的木垒县和吐鲁番地区鄯善县毗邻，南部与巴音郭楞蒙古自治州的若羌县接壤，东北部与蒙古国有46公里边界。

　　哈密古称昆莫，曾为乌孙王府所在地。东汉时称伊吾卢，置宜乐都尉。三国时魏置宜禾伊吾都尉。隋大业六年（公元610年）设伊吾郡。唐贞观四年（公元630年）置西伊州后改称伊州。唐末归西汉金山国，后转附西州回鹘汉国。元代称哈密力，隶甘肃行省。元末割据自立，称哈密国。明朝置哈密卫。清康熙年间一度被蒙古准格尔部占领，后归附清朝，被封为一等札萨克，编旗设队。清乾隆年间设哈密厅，光绪年间改为直隶厅。民国二年（1913年）改为哈密县。1961年国务院决定以原哈密镇为基础成立哈密市，1962年撤销哈密市，1977年1月恢复哈密市。1983年国务院决定撤销哈密县，政区并入哈密市。1984年5月完成撤县并市工作。 　　

　　远在两千年前，哈密就是汉代张骞第一次出使西域开通丝绸之路的要塞，是新疆维吾尔自治区的“东大门”。哈密市交通、通讯网络健全便利，国道312线、兰新铁路、亚欧通信光缆横贯哈密。东北、华北、西北，穿越哈密的“三北”最捷公路通道已被国家列入重点建设项目，该公路的建成将使乌鲁木齐至北京的距离缩短约1400公里。312国道哈密—吐鲁番高等级公路建设项目、哈密—罗布泊公路建设项目、哈密机场复航项目即将开工建设。哈密—南疆铁路干线的建设也已提上议事日程。这些项目的实施，将在哈密形成公路、铁路、航空多道路、全方位、立体化交通网络，为哈密乃至全疆的大开发、大发展发挥积极的作用。

　　市区共有铺装道路54条，道路总长约71公里，面积1377399平方米。主干道23条，次干道31条，形成了主次干道为主，支路为辅，内外相连，首尾相接，纵横交错的平面交通路网。市内共有公交车辆186辆(含4辆城市观光大巴)，公交线路十四条，共有高、中档出租车近1000余辆。

　　2004年全年邮电业务总量2.43亿元，比上年增长3.4%。其中，电信业务总量2.19亿元，增长1.9%；邮政业务总量0.24亿元，增长20%。年末本地固定电话用户14.99万户；移动电话用户13.81万户；年末计算机互联网用户1.42万户。 　　

　　哈密市矿产资源丰富，目前已探明各类矿种76种，占全疆已探明矿种总数的60%以上，储量较大的有煤、钾盐、铁、铜、镍、黄金、芒硝、石材等，目前已开采32种。已探明的工业矿床135处，其中大型矿床28处，中型35处，小型72处。三道岭煤田探明储量15亿吨，已建成西北最大的露天煤矿，形成年产原煤200万吨规模的矿山企业；吐哈盆地油气资源总量预测约20亿吨；大南湖煤田分化煤黄腐植酸含量达3.5亿吨，浅层分化煤多达2000万吨。市区域内有色金属矿产有8种，产地124处，以铜镍矿储量最丰富。现已发现矿产地11处，其中大型矿床3处，中型矿床3处，小型矿床5处。镍金属储量88.9万吨，控制达1584万吨，列全疆之首，位居全国第二；铜金属储量55.1万吨，占全疆铜矿探明总储量的17.3％，预测资源总储量868万吨，仅次于阿勒泰，排位新疆第二。 　　

　　哈密市的气候非常适宜瓜果作物生长，哈密是哈密瓜的主要产地。全市现有耕地面积21.77万亩，市域内可耕地140万余亩，可开发利用的荒地560万亩；林业用地面积640万亩，森林覆盖率2.48％；有野生林地300万亩；有天然草场2583万亩全市现有天然草场面积22.4万亩。哈密市水源主要由地表水（主要靠天山降雨、降雪）和地下水（天山冰川融化）两部分构成。 　　

　　日照：哈密市日照非常充足，全年日照时数为3303—3549小时，年均日照为3358小时，有充足的太阳能可以利用。市境东部的星星峡为全国日照时数最高的地区之一，年均3575小时，有“日光峡”之称。全市无霜期182天。

　　气温：哈密是典型的温带大陆性干旱气候，昼夜温差大，民间流传有“早穿皮袄午穿纱，晚间围着火炉吃西瓜”的谚语。山区以外的市辖区域，年最大日较差26.7℃，年极端最高气温43.9℃，年极端最低气温－32℃。

　　风能：哈密市风多、风强。春夏多风，且多风大，个别年份对平均风力可达8级，最大风力可超过12级。每年8级以上风平均22.2天。东部的沁城、红柳河年平均风速为3.7—4.5米／秒，西部的柳树泉河七角井一带为4.8—5.0米／秒，而十三间房平均风速达9.3米／秒，素有“百里风区”之称。有发展风力发电的独特条件。 　　

　　由于哈密独特的自然地理条件，生物资源极为丰富。哈密市的植物分为农作物、花卉、中草药、林木和草源五大类，1000余种。农作物主要有：小麦、大麦、高粱、糜谷、荞麦、棉花、豆类、油料作物以及哈密瓜、西瓜、葡萄、大枣、杏、梨、苹果等；野生中药材中面积较大的有党参、雪莲、柴胡、大黄、麻黄、甘草等150多种；林木中有落叶松、方松、胡杨、山白杨、梭梭、红柳、沙枣等天然林树种。

　　哈密市域内动物分为兽、禽、蛇虫、鱼等4大类数百种，兽禽类主要有：羊、牛、马、骡、驴、骆驼、鸡、鸭、兔等。受国家保护野生动物主要有野骆驼、野驴、黄羊、雪豹、马鹿等，受国家保护禽类主要有雪鸡、天鹅、鹰、长耳鹗等。　　 　　

　　哈密市历史悠久，文化底蕴厚重，民族风情浓郁，人文、历史、自然景观星罗棋布，闻名瑕迩。雄伟的天山横贯全境，形成了迥然不同的两个气温带，山北雪山草原风光、山南大漠风光，有“十里不同天，一日游四季”和“新疆风光缩影”之说。主要自然人文景观有雄伟的天山、神秘的魔鬼城、哈密回王陵、盖斯墓等，其中享有瑞士风光的东天山名胜风景区，已被列为国家AAA级风景区；同时还开辟有大漠风光探险游、“农家乐”民俗风情游等旅游项目。哈密市列为新疆四大旅游重点建设城市，星级宾馆10家，2004年被评为“中国优秀旅游城市”。哈密市东天山“新、奇、险、特”旅游线路的开放，是哈密市与吐鲁番、敦煌的历史文化为主的旅游区建设为一线，互为补充，各具特色。

　　全市总人口40.44万人，有汉、维、哈、回等31个民族组成，其中：汉族人口占70.99%，少数民族人口占29.01%。非农业人口23.1万人，占总人口的57.12%。

　　2004年，市域生产总值完成45.14亿元，同比增长8.5％，其中，一产5.99亿元，增长6.5％；二产16.66亿元，增长2.5％；三产22.49亿元，增长13.7％。财政收入1.91亿元，同比增长17.4％；农牧民人均纯收入3130元，较上年增加302元，全社会商品零售总额达到15.28亿元。2004年，全市农村经济总收入8.12亿元；工业总产值完成10.55亿元，增长30％；市域接待区内外游客59万人次，旅游社会总收入达到1.1亿元，旅游业已成为我市经济发展最具潜力的产业。