宜兰县位于台湾岛东北部，面积２１３７平方公里，人口47万人（2001年底）。宜兰县原属台北县管辖，１９５０年分治设县。下辖１市３镇８乡计12个乡镇市。县治设在宜兰市。兰阳溪横贯东西，将全县分为南北两部分，兰阳溪以北称为“溪北”，辖头城镇、礁溪乡、庄园乡、宜兰市、员山乡等五乡镇市，以宜兰市为中心。兰阳溪以南称为“溪南”，辖罗东镇、苏澳镇、冬山乡、五结乡、三星乡以及南澳与大同两山地乡，以罗东镇为中心。

　　宜兰古称"蛤仔鸡"（亦有作葛雅兰、蛤仔兰、甲子兰等），原为平埔族Kavalan人居住地，直到清朝才开垦成为城市。

　　宜兰是个多山的县，山的环抱致使兰阳平原形如畚箕，在东北季风的吹拂下，宜兰尽揽雨水湿气，故人称"竹风兰雨"。宜兰森林茂密，乔木丛林栉比，蕴藏丰富。河川多发源于中央山脉，以兰阳溪（古称宜兰浊水溪）为最大，全长73公里，其下游形成扇状三角形而且肥沃的平原，堪称宜兰的动力之河。

　　产业方面，农业一向是宜兰的重要产业，主要作物为稻谷。渔业是宜兰另一项重要产业，绵长的海岸线使得南北渔业发达，如大溪、梗枋、南方澳等沿海养殖业或近海渔业特别发达。山林、沼泽、河塘遍布，山鸟与水鸟齐飞，宜兰实为野生鸟类的新天堂乐园。 宜兰以山水胜景取胜，北关、太平山、翠峰湖、棲兰、明池、松萝湖、神秘湖、福山植物园最为代表；人文风情则有头城牵罟、二龙村赛舟、本地歌仔戏，还有致力田园乡土体验的头城、北关、香格里拉等休闲农场，以及南澳纯朴的泰雅风情；而规划设计精良的冬山河游憩区、罗东北成运动公园，更是近年台湾公共艺术、建设的里程碑。

　　铁路 北回线铁路纵贯境内，共有11个停靠站，头城、礁溪、宜兰、罗东、苏澳与南澳都是大站，各级对号列车均有停靠，大里、大溪、冬山与东澳则有普通车停靠。
　　公路 台北与宜兰间有台汽客运联络，并延伸至苏澳、南方澳。宜兰、罗东为县境的交通枢纽，境内交通以宜兰客运为主，宜兰市有客运通往员山、永镇，由罗东镇可通往三星、大同乡；另有台汽客运自宜兰、罗东通往太平山、梨山、南山等地。

　　宜兰县行政区划 县辖市：宜兰市 镇：罗东镇 | 苏澳镇 | 头城镇 乡：礁溪乡 | 壮围乡 | 员山乡 | 冬山乡 | 五结乡 | 三星乡 | 大同乡 | 南澳乡

　　1950年台湾省调整各县市行政区域，其中：台北县分为台北、宜兰二县。宜兰县管辖宜兰、罗东、苏澳3区及宜兰市。计1市11乡镇。246941人，面积2137.4615平方千米。县政府设于宜兰。宜兰县辖宜兰市、罗东、苏澳、头城3镇，及礁溪、壮围、员山、冬山、五结、三星、太平、南澳等8乡。疆界东为苏澳镇北方澳海岸，位于东经121°46′8″；西为太平乡卑南村桃山，位于东经121°14′24″；南为南澳乡大浊水溪口，位于北纬24°18′49″；北为头城镇大里简，位于北纬24°59′25″；中心位置为三星乡月眉村，位于东经121°32′34″，北纬24°39′20″。该县南与花莲、台中两县为界，东临太平洋，西连桃园、新竹两县。岛屿有龟山岛位于东经121°55′50″—121°57′38″，北纬24°49′59″—24°50′56″；龟卵岛位于东经121°55′37″—121°55′41″，北纬24°48′24″—24°48′32″。
　　

　　1958年7月15日，太平乡更名为大同乡。1971年12月2日，将钓鱼台列屿划归宜兰县（头城镇）管辖：包括钓鱼台、黄尾屿、赤尾屿、冲北岩、冲南岩、北小岛、南小岛、飞濑小屿共8个岛屿。总面积6.1636平方千米。
　　

　　1976年7月1日，员山乡的一至四邻划归宜兰市梅洲里，原三星乡所辖的中华村划归员山乡。1979年9月1日，三星乡天山村的王兰巷划归大同乡松罗村。