汶川县位于四川盆地西北部边缘，居阿坝藏族羌族自治州东南部，东邻彭州市、都江堰市，南靠崇州市、大邑县，西接宝兴、小金县，西北和东北分别与理县、茂县相连，县域东西宽84公里，南北长105公里，总面积4084平方公里，森林覆盖率达48%。县城威州镇位于县境北部岷江与杂谷脑河交会处，海拔1325米，周围有茶坪山脉、邛崃山脉等众多山体围绕，距省城成都146公里、州府马尔康246公里，国道213、317线穿城而过。自1963年恢复建县至今，全县辖6镇8乡，总人口111788人，其中，非农业人口40057人；羌族人口29839人，占总人口的26.69%，是我国四个羌族聚居县之一。

    岷江纵贯县境西部地区，长达88公里，主要有杂谷脑、鱼子溪、草坡等河流，流域面积1429平方公里。全县水能资源丰富，理论蕴藏量达348万千瓦，可开发量170万千瓦，现已开发100万千瓦，开发潜力巨大。

　　矿产资源和动植物资源富足，旅游资源更是别具一格，拥有卧龙自然保护区、三江生态旅游风景区等自然景观以及禹、羌文化和三国文化遗址等人文景观资源。汶川县既是“中国民族民间艺术之乡——羌绣之乡”，也是动物活化石——大熊猫的故乡，世界上首屈一指的大熊猫研究中心卧龙就在县之西南部。汶川是阿坝州的南大门，也是阿坝州的“工业经济走廊”。

　　到2002年底，国内生产总值达125852万元，农业总产值达16543万元，粮食总产量达16426吨，农民人均纯收入1678元。农业产业结构调整力度进一步加大，建立了1500亩生态农业科技示范园基地和500亩两个无农药污染IPM示范园区，注册和启用了“西羌牌”、“岷江牌”两个商标和五个蔬菜水果绿色标志，被国家绿色食品中心列为无公害蔬菜、水干果生产建设基地。林业三大工程建设进展顺利，完成封山育林9403.9公顷，飞播造林813.4公顷，人工造林3723.1公顷；完成还生态林3.28万亩，还经济林0.42万亩；完成治沙面积14605.54万公顷。工业经济发展迅猛，招商引资取得实效，已形成漩口、映秀地区州、县的工业经济走廊和水磨工业经济园区，正抓紧建立桃关工业经济园区，成规模、效益好、资产上千万元的招商引资企业已有潘达尔工业硅厂、跃发冶炼有限公司等6户；电力工业更是异军突起，目前，已建成投产各级电站40余座，装机容量达100余万千瓦，1986年初被评为全国首批5个“初级农村电气化县”之一。旅游资源得到进一步开发，已开发三江生态旅游区、西羌第一村、姜维城古文化遗址、萝卜寨民俗村等景区。交通建设成绩显著，已建成以国道213、317线为主干，县、乡、村道为支线的四通八达的交通网络，实现了乡乡通柏油路，村村通机耕道。邮电通信事业蓬勃发展，移动、联通通信网络覆盖率达85%以上，县城及主要集镇已开通了小灵通通信，实现了通信交换程控化、传输数字化。城市建设日新月异，县城威州城区面积已达3.53平方公里，初具现代化城市规模，已逐渐形成阿坝州的交通集散地和教育科研基地，“四面环山，三山竞秀、二水争流，一城跨江尽新楼”是对今日威州的精当描绘。

　　文化教育事业快速向前推进。县域内有阿坝师范高等专科学校、阿坝州财贸校、阿坝州电大等6所大中专院校，州水电、农业机械、交通、牧业等4所州级技工学校，农牧林科研所3所以及初、高中9所。被列为省重点中学的威州中学，教学方式不断创新，教育质量快速提升，走在全州教育最前列，为省内外大中专院校培育输送了大量优秀人才。