马尔康，藏语意为“火苗旺盛的地方”，引申为“兴旺发达之地”。是以原嘉绒18土司中卓克基、松岗、党坝、梭磨四个土司属地为雏形建立起来的，亦称“四土地区”。县城马尔康镇系阿坝藏族羌族自治州州府驻地，是全州政治、文化、金融、信息中心。马尔康县于1956年4月21日正式建立。位于青藏高原南缘、四川盆地西北部，北靠阿坝、红原大草原，南与卧龙大熊猫自然保护区、小金四姑娘山紧邻，距离省会成都395公里。县域呈长方形，东西长134公里，南北宽90公里，幅员面积6632.72平方公里。县辖3镇11乡，104行政村，234个村民小组。境内居住着藏、羌、回、汉等15个民族，总人口5.47万，其中，藏族39176人，占人口总数71.91％。全县属高原峡谷区，地势由东北向西南逐渐降低，地面海拔在2180米至5301米之间，属高原季风气候，具有“冬干夏湿、雨热同季、日照充足、昼夜温差大”的特点，年均气温8—9℃，年降水量753毫米，年均日照2000小时以上，绝对无霜期120天。空气质量达到全国Ⅰ级标准。 

　　2002年，实现国内生产总值（GDP）37695万元，其中第一产业增加值4118万元，第二产业增加值6933万元，第三产业增加值26644万元。农民人均纯收入1678元，农牧民可支配收入1142元。牲畜存栏达155442头（只），家禽存栏数19485只。苹果、梨等水果产量956吨，牦牛奶等奶类产量5863吨，牦牛肉等肉类产量3441吨。县本级财政收入1235万元，全社会固定投资完成31404万元，社会消费零售总额11180万元。

　　现有企业35家，其中，独资企业（国营）9家，股份有限公司（参股企业）7家，股份合作制3家、集体企业4家、私营企业12家。共计从业人员1185人。个体工商户1241户，从业人员1303人。

　　县境内交通便利，国道317线纵贯全境。移动电话、程控电话、无线寻呼网络覆盖城区和主要乡镇。广播电视综合覆盖率达89%。全县水电总装机容量32357千瓦。县城日供水能力8000吨。

　　县内有学校92所，其中，中学4所，小学89所，在校学生7289人，在职教职工768人。有卫生机构17个，卫生专业技术人员124人。有藏传佛教寺庙61座，分属宁玛、萨迦、觉囊、噶举、笨波、格鲁六个教派。其中，大藏寺尤为出名，在整个藏区乃至东南亚各国享有较高的盛誉。

　　精神文明建设健康发展，先后荣获阿坝州“州级文明县城”、阿坝州“社会治安综合治理先进单位”和“省文化先进县”、“全国双拥模范县”、“全国少数民族计划生育先进县”等称号。