阿坝藏族羌族自治州地处青藏高原东南缘，横断山脉北端与川西北高山峡谷的结合部，位于四川省西北部，紧邻成都平原。幅员8.42万平方公里，辖马尔康、金川、小金、阿坝、若尔盖、红原、壤塘、汶川、理县、茂县、松潘、九寨沟、黑水等13县。2003年底总人口84.7万，其中：藏族占52.3%,羌族占17.7%,回族占3.2%,汉族占26.6%,其他民族占0.2%。是四川省第二大藏区和我国羌族的主要聚居区。 这里，山清水秀，草原辽阔，雪山耸列，江河纵横，融气势磅礴、广袤宽阔、俊秀幽深于一体。这里，地形地貌复杂、沟谷交错、气候多样，构成独特的地理环境。保留了世界上别的地方早已绝迹的动植物资源，如熊猫、珙桐等活化石；保留了在工业文明中难以找到的静谧、古朴的壮丽自然景观，如九寨沟、黄龙等世界自然遗产。阿坝州被世界旅游专家誉为世界生态旅游最佳目的地。

    当你拿起相机随便按下快门，摄下的就是一张张精美的明信片。 千百年来，我国古代的氐羌诸部、鲜卑、吐蕃、汉、回等民族用辛勤的劳动和无穷的智慧共同开发了阿坝，他们在这里互相融合，共同进步，逐步构成这块土地的主要民族：藏、羌、回、汉。他们在这里，留下了早已在民族融合中消失了的古老民风、独特民情。当你走进藏寨、羌村，映入眼帘就是一幅幅灿烂的民族风情画卷。 中国工农红军长征历经的最艰苦、最危险的行军在阿坝州，中共中央在这里召开了5次政治局会议，翻越了8座海拔4000米以上的雪山，走过了人迹罕至的水草地，建立了少数民族最早的革命政权之一——格勒德沙共和国中央革命政府，创造了惊天动地的人间奇迹。阿坝州的各族人民用牦牛和青稞支援红军北上抗日，不少藏、羌青年跟着红军告别家乡，参加了革命。红军在阿坝州转战停留16个月，有9个县114个乡镇被命名为革命老根据地。

    1952年阿坝州全境获得解放，年底建州。到2003年，已经走过了整整50年的历程。沐浴党的阳光雨露，在党的民族政策光辉照耀下，自治州发生了翻天覆地的变化。继上世纪50年代各族人民踊跃投身民主改革、禁烟禁毒、发展生产，实现了民族平等和民族区域自治，完成了史称“一步跨千年”的从封建农奴制社会到社会主义社会的伟大跨越之后，30余年森林工业的发展，大力支援了国家建设。改革开放20余年来，阿坝州正如毛泽东同志在《长征》中所预言的那样“三军过后尽开颜”，特别是党的十五大以来，阿坝州抓住中央实施西部大开发的机遇，迎难而上，一曲曲华彩乐章在新世纪奏响。 昔日，牧民逐水草而居，农民刀耕火种，今日，全州牧区实现了“人草畜”三配套，一座座现代气息的牧民新村拔地而起，一车车反季节蔬菜源源不断地送往发达的都市。

    昔日，仅有羊肠小道和茶马古道与内地相通，今日，国道、省道纵贯全州，通车里程6000余公里，黑色路面1000多公里，实现了油路到县，藏、羌人民向往的“神鹰”已经在九寨黄龙机场降落，阿坝离北京更近了，阿坝离世界更近了。现代通信更是日新月异，互联网和高速宽带网络走进藏寨羌村，现代化的外部世界——“香巴拉并不遥远”。 昔日，松脂照明是奢华，今日，全州水能开发130万千瓦，明亮的电灯照亮了草原、照亮了沟谷，实现了送电到乡、广播电视到村，成为川电东送的重要基地。 昔日，阿坝美景深锁闺阁无人晓，今日，九寨风光、阿坝风情遐迩闻名，旅游业已经成为阿坝州的第一大支柱产业，省委、省政府正举全省之力打造大九寨国际旅游区，阿坝州已经成为四川国际旅游的大通道。 昔日，能识一些藏文的只有少数喇嘛、扎巴，今日，凡是有村寨的地方都可以听到朗朗的读书声，凡是有五星红旗迎风飘扬的地方，那里一定是可爱的学校；昔日，鸦片毒害着各民族的身心，今日，自治州建立起了完整的民族医疗卫生体系和网络，医疗条件大为改善。