马边彝族自治县位于四川盆地西南边缘小凉山区，地处乐山﹑ 宜宾﹑凉山三市州结合部，全县幅员面积 2383 平方公里，总人口 17.3 万人，彝族占 37 ％。马边资源丰富，开发前景广阔，是乐山亟待开发的处女地，是乐山跨越式发展的后劲所在。有磷﹑铅锌﹑铜等多种矿产资源，其中磷矿储量 24.8 亿吨，列全国八大磷矿第四位，是乐山市磷化工基地。水能资源可开发 32 万千瓦，是乐山市两河流域开发的重点区域。境内旅游资源得天独厚，开发潜能巨大。有“养在深闺人未识”的马边大风顶国家级自然保护区﹑黄莲山万亩人工林和石梁大佛（宋代）﹑明王寺（明代）﹑荣丁东皇殿及佛殿（明代） 3 个市级文物保护单位，还有不少可供漂流的河段。其中马边大风顶国家自然保护区总面积 3 万公顷，主要保护大熊猫﹑金丝猴﹑珙桐﹑水青树等珍稀动植物及其栖息地，保护区内具有典型的亚 热带山地常绿阔叶林至高山草甸森林生态系统，主峰海拔 4042 米，海拔 3000 米以上山峰 43 个。

　　目前，大风顶国家级自然保护已被乐山市列为乐山大佛﹑峨眉山﹑黑竹沟四大旅游景点之一。全县有林地面积 130 万亩，森林覆盖率 40.8 ％ , 盛产茶叶﹑竹笋﹑酸梅﹑中药材等。绿茶历史悠久，享誉川内外，“白岩迎春”﹑“龙湖雪梅”﹑ “ 永山玉叶”等多次荣获中国西部名茶“陆羽杯”﹑“甘露杯”金奖；竹笋被誉为小山珍，已有清水笋等系列产品，畅销国内外；酸梅富含柠檬酸﹑氨基酸和维生素 C 等多种营养成份，已销往宜宾五粮液酒厂，成为“青梅果酒”的原料。药用植物 1619 种，是全省中药材基地，目前大宗出产的中药材乌梅﹑天麻﹑黄莲﹑黄柏等。

　　1984年,马边彝族自治县成立。1998年以前,县财政系“木头财政”,70%的财政收入来源于木头,工业基础薄弱,农业结构单一。1998年天然林禁伐后,县域经济滑入低谷。2000年,县级财政收入仅606万元。2002年,“国贫县”的帽子戴在了马边的头上。但近年来,马边人乘改革之春风,沐西部大开发之雨露,享党的民族政策之关怀,一年一个变化,一年一个发展。一次次突跃,一步步跨越,催生出新的希望,铸就出新的辉煌: 马边的经济。2004年,马边县财政收入、城乡居民储蓄存款余额、农民人均纯收入分别实现5181万元、43582万元、1868元。
   
　　马边的路,实现了历史性的突破,省道103线贯穿县境,新建4条出境公路,通车里程由自治县成立时的191公里上升到1668公里,80%以上的村已通公路,形成了城乡公路运输网络,改变了制约马边发展的“瓶颈”。
   
　　马边的城,由2平方公里向6平方公里拓展,形成了一座独具山水特色、有民族文化内涵的旅游观光城。