武昌起义前夕的正月十五，同盟会员杨彭龄就与八位下层军官聚会太原双塔寺，策划新军起义。1911年10月10日，武昌首义胜利后，北方重镇西安率先响应，于10月22日成功暴动。山西巡抚陆钟琦感到新军不可靠，准备在28日前把他们调出太原。关键时刻，新军将领温寿泉、阎锡山、赵戴文、乔煦、南桂馨、黄国梁等人连夜开会，决定武装起义。 　　

1911年10月29日凌晨，大家公推的起义领袖姚以价在城外的狄村军营的大操场上发表誓言“要救我们中国，非推翻满清不可；我宁愿拚个死活，也不愿意当亡国奴！”大家振臂相应。义军从狄村出发，首先攻打新南门，一路上又有不少新军参加进来。天亮的时候，里面的内应打开了城门，大家蜂拥而入。在短短的三个小时内，义军抢占了巡抚衙门，击毙了陆钟琦，夺取了军械局和弹药库，取得了圆满的成功。当天，起义军推举阎锡山、温寿泉担任正、副都督，并且成立了山西军政府。

太原是继西安之后，辛亥革命中北方第二个成功起义的城市。事后，孙中山先生评价：“使非山西起义，断绝南北交通，天下事未可知也。”当时，南方首义的武昌遭到清军疯狂的进攻，北方首义成功的西安非常孤立。太原起义，扩大了北方革命的胜利成果，支持了西安义举，切断了南北交通，使远在武昌前线作战的清军腹背受敌，促进了清政府的早日垮台。