柳林县地处吕梁山西麓，黄河东岸，隔黄河与陕西省吴堡、绥德、清涧等县相望，全县国土面积1288平方公里，耕地36.2万亩。柳林属典型的黄土高原丘陵沟壑区，县境东北部的王老婆山海拔最高为1522米，西南部三交镇下塔村的黄河滩海拔最低为607米，相对高程为915米。县境属温带大陆性季风气候，年平均降雨472.3毫米，平均气温10.5℃，无霜期199天。县境有黄河、三川河、屈产河三大河系，其中黄河境内流长56.7公里，三川河境内流长66.7公里，屈产河境内流长12.8公里。三川河进入县境上青龙、寨东村后，注入含硫量大的柳林温泉，水温常保持在18℃-20℃之间，故十冬腊月四十里地内不结冰凌，热气蒸腾，白雾缭绕，被誉为“四十里抖气河”，为柳林的一大景观。

    柳林县组建于1971年，由原离石、中阳二县各划部分公社组成。2001年撤并乡镇前，辖6镇19乡573个行政村，2001年撤并乡镇后，下辖8镇7乡257个行政村，总人口30.12万，其中农业人口24.5万。2005年底，全县国内生产总值达到43.38亿元，比“十五”初的8.99亿元增加了4.8倍，年均递增19.8%；人均GDP达到14000元，超过全国和全省的平均水平；财政总收入从1.44亿元增加到8.58亿元，净增7.14亿元，年均增幅达42.9%；农民人均纯收入和城镇居民人均可支配收入分别增长了24%、17.5%，达到1980元、6809元。县域经济基本竞争力在全国两千多个县（市）的排名中，由2001年的1245位提升到目前的476位，进步了769位，全省排名由27位前移到12位。

    柳林有着悠久的历史、光荣的革命传统。县境薛村镇高红村出土的仰韶文化遗址，表明早在新石器时代，这里就有人类刀耕火种，春秋时为晋国领地，战国归赵，汉代时为代共王九子的候国，北周设定胡郡制定胡县。军渡、孟门、三交黄河渡口自古就是秦晋两地商品集散地，今县城所在地在明清时期手工业兴盛，商贾云集，店铺林立，被称为“小北京”。1906年1月，我党早期的革命活动家贺昌同志出生在这里；1936年2月，东征红军在三交镇坪上村登岸，周恩来、毛泽民在三交镇创建了山西省第一个苏维埃政权，刘志丹将军等爱国志士的热血洒在这里；八年抗战期间，中共离石县委、离石县抗日民主政府曾长期驻扎在我县孟门、王家沟一带。悠久的历史积淀了深厚的文化底蕴，全县现保有古建筑、古遗址、石窟等文物古迹800余处，其中国家级文物3处，省级文物7处，市县级文物71处，馆藏文物1250件。尤其是位于县城东边的香严寺最为壮观，该寺始建于唐初，唐贞元年间德宗李适赐“香严”匾额，至今高悬寺门之上。柳林盘子、黄河旋鼓、弹唱、剪纸等民俗文化独具特色。

    柳林瑰宝遍藏 ， 名产荟萃。全县储煤面积达800多平方公里，煤炭探明储量达54亿吨，远景储量达80亿吨，其中被誉为“国宝”的4＃优质主焦煤占60%以上，属低硫（含硫0.6%）、低灰（含灰10%）、强粘结、易洗选的稀有煤种，为全国三大优质主焦煤基地之一。这块土地蕴藏着一流品位的石灰石、铝钒土、煤层气、耐火粘土等多种极具开发价值的矿产资源。其中煤层气储量约为400多亿立方米，单井日产可达7200立方米；铝钒土约2894.7万吨，露天开采储量约占总储量的48%，品味居世界一流。此外，名列全国“八大枣系”之首的“柳林木枣”在我县有1300余年的栽培历史，其特点是色鲜、皮薄、肉厚、核小、糖分大（干枣含糖量达72.5%），还含有多种维生素，可作为滋补、药用。目前，全县红枣成林面积26.5万亩，正常年景产量3000万公斤。依托资源，基本上形成了“红、白、黑”三色产业格局，原煤生产能力达到2000万吨，优质洗精煤生产能力达到1200万吨，优质主焦煤、洗 精煤基地初具雏形。

    柳林是一块奋进沸腾的土地。1971年建县以来，历届县委、县政府团结带领全县人民，负重拼搏，使柳林这个封闭落后的小县1998年摘掉了“贫困帽”。1999年，县委、县政府审时度势，按照“坚持一个方针，实现六个创新”的发展思路，实现了阔步前进。2003年，县委、县政府明确提出了“全力抓好三件大事，努力实现五个建成，全面建设小康社会”的跨越式发展新思路，形成具有柳林特色的“产业化推动，工业化支撑，城镇化带动”的经济发展新格局。按照这一既定思路与目标，近年来县委、县政府逐步形成了工业、城市建设、农业、教育等一系列的具体工作思路，在全省率先完成了以“一退两置换”为核心的国有、集体企业产权制度改革；“以工补农、以财扶农、以农养农”、“一矿一企开发治理一山一沟”等做法受到国家有关部门、省委、省政府、市委、市政府的充分肯定。特别是在经济结构调整工作中，几年来全县新上各类项目190个，总投资246.8亿元，完成投资51.06亿元，有113个项目完工并投入运行，2003年荣获省政府“三年经济结构调整先进县”奖。

    柳林是一块商机无限的土地。这里，区位条件得天独厚，国道307线、孝柳铁路及汾柳高速公路、中卫铁路承东启西，扶贫攻坚路、县乡道路及建设中的矿区道路星罗棋布，把城乡、工矿区与外界更加紧密的联系起来。这里，基础设施日新月异，高家沟、金家庄等4个35KVA和穆村110KVA等变电站相继投入或即将投入运行，薛家湾、刘家山等2个110KVA变电站上报可研，农网、城网改造全面完成，投资49.2亿元的柳电二期2×60MW奠基开工，电力先行为柳林实现跨越式发展提供了有力保障；有线电话进入寻常百姓家，无线通讯网络覆盖全县，互联网开通千家万户，宽带网络启动运行，柳林跨上信息高速公路；退耕还林、城区生态绿化及城市公用设施的完善，投资20亿元的青龙城改造全面启动，城市综合功能更强，投资环境更优，人居环境更好。这里，有着宽松的发展环境，党政抓优化环境不松手，政务服务中心方便、快捷，柳林正成为投资的一片“净土”、一方“沃土”。