1983年11月15日，经山东省人民政府批准，组建山亭区，其行政区域为：原齐村区的西集、 张庄、付庄、东凫山、半湖、北庄等6处公社和原滕县的山亭、徐庄、辛召、冯卯、城头、店子、桑村等8处公社，计14处公社。1984年4月人民公社改社建乡，山亭区建有北庄、半湖、付庄、张庄、东凫山、徐庄、辛召、水泉（辛庄）、桑村、城头、冯卯11个乡和西集、店子、山亭3个镇，后北庄、徐庄、水泉、桑村、城头、冯卯撤乡建镇。2001年乡镇规模调整，全区14处乡镇合并为8个镇1个街道，即：山城街道、北庄镇、徐庄镇、西集镇、桑村镇、城头镇、冯卯镇、店子镇、水泉镇，2004年经报省政府批准，又成立了凫城乡。全区共256个行政村（居），856个自然村。

    山亭区境内重峦叠嶂、河流纵横，特有的地形地貌形成奇峰与溶洞交汇、平湖与青山辉映的天然景色，被誉为齐鲁大地上的“天然公园”，亦被称做枣庄“后花园”。山亭新城规划建设新颖别致，整座城市绿意盎然，堪称“公园中的公园”。

    山亭区境内自然景观、名胜古迹星罗棋布，民俗风情纯朴而浓郁。国家森林公园——抱犊崮雄居沂蒙七十二崮之首，是一座融自然景观与人文景观于一体的名山，号称“天下第一崮”，已被列为省级自然保护区和省级风景名胜区；国家地质公园——熊耳山集双龙大裂谷、溶洞群等自然景观为一体，是一处“山东仅有、全国罕见”的岩溶地质地貌奇观；远近闻名的万亩梨园，有“满目青山满目雪，万树梨花万树诗”之美誉；岩马湖、抱犊平湖、龙床水库、沧浪渊常年碧波荡漾，景色怡人；莲青山、翼云山、龙牙山、雪山气势磅礴、风景如画；山区民风纯朴浓郁，民俗风情包罗万象：红山峪民俗村一度引起全国及省、市民俗界的极大关注；洪门葡萄村被列为全国庭院生态示范村；伏里土陶工艺历史悠久、内涵丰富、造型独特，享誉国内外；西集羊肉汤久负盛名、风味独特，有“华夏第一汤”之美誉。

    此外，山亭区人文荟萃：有历史悠久的大汶口文化、伏里遗址、邾国遗址、汉像画石、汉墓群；有战国时期的灵邱、梁王固城等遗址；有唐宋以来修建的普照寺、灵泉观、灵芝寺塔等人文、历史景观。

    山亭区不仅有悠久的历史文化和无限的自然风光，且有震惊中外的政治事件和光荣的革命传统。1923年5月，以孙美瑶为首的“山东建国自治军”，在抱犊崮山区制造了轰动中外的“临城劫车案”，史称“民国第一案”。1935年4月，中共临时特委郭致远在北庄镇建立了鲁南山区第一个党支部；1939年秋，罗荣桓、肖华、陈光等率领八路军115师进驻抱犊崮山区抗日根据地，沉痛打击了日本侵略者，保卫了鲁南抗日根据地，捍卫了民族尊严。

    悠久的历史文化，优美的自然生态环境，纯朴的民俗风情和光荣的革命传统赋予了“天然公园”独特的魅力，她正敞开大门欢迎八方游客前来观光旅游和洽谈旅游项目。

    山亭是山东省枣庄市的市辖县级区，历史悠久，钟灵毓秀，自古以来就是文明礼仪之邦，历史文化源远流长。早在7300年前的新石器时代，这里就有人类繁衍生息。山亭、西集等地曾发现多处大汶口文化、龙山文化遗址。