1985年，时任广东省省长叶选平和尼克松。

乔治·布什和夫人参观1985年广交会。

过去的几十年里，多位美国前总统在广东留下足迹。尼克松在卸任后曾三次踏上南粤大地；老布什在担任美国副总统但掌握关键权力时跨洋行走广东，受到总统级别的高规格接待。回望历史，他们的广东行为中美关系添砖加瓦，载入中国史册，也在这片改革开放先行地留下许多不为人知的有趣故事。

尼克松访粤

“他们一定在讲友好的话”

“这是改变世界的7天。”这句举世闻名的话出自美国前总统理查德·尼克松之口，而他口中的7天，正是1972年2月21日至28日美国时任总统尼克松正式访华的一周。这次访问，标志着中美隔绝状态的结束和关系正常化进程的开始，更为日后中美关系的发展打下了坚实的基础。

事实上，在任期间，尼克松从未踏足南粤。直到1976年，已经卸去美国总统一职的尼克松才第一次和广东人民面对面。此后，又分别于1985年、1993年先后到访广东。而1993年那次访问，成为尼克松最后一次中国之旅，大约一年后，尼克松突发中风离开人世。作为中国改革开放先行先试之地的广东，则成为尼克松对中国大陆的最后记忆。

“上海公报”四年后首访穗

1976年2月28日上午，一架载着美国前总统尼克松夫妇一行二十人的专机从桂林上空起飞，9时30分抵达羊城。而整整四年前的这一天，中美两国在上海发表了著名的《中美联合公报》（即“上海公报”），从那一刻起，中美交往的大门终于被打开。

在穗参观期间，有这样一件趣事。28日下午，尼克松夫妇前往郊区人和公社参观。在公社机械修造厂的院子里，尼克松兴致盎然地听公社社长介绍厂里生产的打谷机，后来干脆把脚踩到打谷机的踏板上，一面踩一面说：“现在，中国人和美国人在一起劳动了。”

当晚，省革命委员会（省政府）在从化温泉宴请尼克松一行。尼克松在宴会上祝酒时说：“在公社参观时，公社社长带我看了打谷机，开始我用脚踩不动，公社社长用脚踩就转动了。然后我也把脚踩上去，两个人一起踩，转动速度增加了一倍，这说明我们两国在一起，可以完成比一国单干更为伟大的业迹。”

他还说：“光去过华盛顿，不能算看到了美国。因此，我相信中国朋友也会说，只访问北京，也不能说是看到了中国的全貌。广州是有名的贸易城市，建立国与国之间的友谊纽带，是由好几条联结而成的，其中最牢固的一条是互利的贸易，希望在今后的岁月中，我们两国将有更多的贸易。”

80岁高龄依然“接地气”

尼克松三次访粤，最大的共同点就是喜欢和广东老百姓“混”在一块儿。参观完农讲所，他会突发奇想要在中山路上散步；逛完百货大楼，他又停留在马路中间和老百姓打招呼。他所到之处，但凡被群众发现，便会立刻被围个水泄不通，现场满是掌声和笑语。

1976年整个访问期间，无论在街道上还是去公社、温泉的沿途，都有非常多群众聚集在马路两旁，不断地呼喊尼克松的名字，向他招手致意。尼克松曾对省外办工作人员说：“虽然我听不懂他们在喊什么，但从表情上看出他们很友好，他们在笑，一定是在讲友好的话。”而尼克松本人则更激动地用生硬的汉语向站在旁边的人群呼喊刚刚学会的一句话——“中美友谊万岁”。

1993年，尼克松来广东时年事已高，80岁，走路不便。可他还是乐意去老百姓多的地方，喜欢和广东老百姓聊天。一次，尼克松去清平街农贸市场参观，走到一个摊位前，他问老板：“你认不认识我？”对方想也没想，就说：“当然知道啦，你不就是尼克松嘛。”又有一次，他在省外办工作人员的陪同下参观北京路某百货大楼。在出百货大楼门口准备前往乘坐停在路边的车时，很多群众认出了尼克松，一下子围了上来。看到热情的广州市民，尼克松激动地和大家招手，后来干脆站在了车子旁的台阶上，回应广大群众的欢呼。“我们都担心他摔下来，让他别站上去，可是他执意要让市民更清楚地看见他招手。”当时负责接待的省外办负责人黄群回忆说。

老布什访粤

“广东是中国改革开放前哨”

1985年，时任美国总统里根因病住院，在此期间，时任美国副总统的乔治·布什（下称“老布什”）基本上代行总统职务，外界评价：“老布什掌握了当时的核按钮。”

而当年10月17日—18日，老布什代表里根访华期间率领一行200人访问广东，受到了中央政府及我省上下的高度重视，最终我省以接待美国总统的高规格欢迎老布什的到访。

正常开放时参观忙坏安保

在保障外宾安全方面，包括从外地运来防弹车，“扫楼”式检查白天鹅宾馆的安全隐患等一系列准备工作，以确保万无一失。

据透露，为了迎接老布什的到来，广州市提前1小时封路，而马路两边挤满了等看美国副总统“庐山真面目”的广大群众，场面尤其壮观。

10月18日，老布什一行前往参观广交会，引起现场不小轰动。据称，他在此前就表示很想看看拥有中国出口贸易“橱窗”和“风向标”之称的广交会。不过参观时，交易会是正常对外开放的。因而在场的中外客商看到老布什出现都惊讶不已，纷纷聚拢过来，掏出照相机拍照，这可忙坏了安保人员。

其实，早在老布什担任美国驻华联络处主任时，就曾于1974年访问过广交会。等到1985年第二次到访，老布什已经是美国副总统了。这一次，规格立刻高了不少。早在来访前数月，白宫便派员前来“察看”地形和参观路线。及至老布什二访广交会前约半个月，白宫的安全官多次前来“打前站”。

结束广州的访问之后，老布什乘坐专列前往备受世界瞩目的中国改革开放试验田——深圳经济特区。

欢迎宴上赞广州发展

老布什曾于1974年至1975年任美国驻华联络处主任，1981年当选美国副总统，1982年曾访华。

在10月17日晚时任广东省省长叶选平举行的欢迎宴会上，老布什说：“我为能够来到处于中国经济改革前哨的广州而感到高兴，从我上次来访至今，广州已经发生了很大的变化。新的旅馆、工厂、汽车和商店，它们都呈现出繁荣兴旺的新气象，焕发出新的活力。”“我们美国有一个说法，经济发展的关键在于相信人民，相信他们的智慧和能力。而广州的经济发展就验证了这一说法。”

“广东邻近香港，与遍布世界各地的海外华侨特别是美国的华侨紧密联系在一起。因而从许多方面来说，广州是中国通向西方的门户。”老布什还说，广东省在中美关系发展中还发挥着另一个重要作用。那就是100万华裔美国人中的80%祖籍是中国广东。华裔美国人在工业、商业、科学和艺术等各方面，对美国社会作出了巨大贡献。