2003年3月31日上午，驻爱使馆经商处朱美道参赞、李文柱二秘拜访了爱雇主协会首席经济学家David Crogham先生，David先生就当前经济形势和爱面临的主要经济问题谈了自己的看法。主要内容整理如下：

一、当前经济形势

国际方面，海湾战争的期限及影响仍难以预测，即使战争能够在短期结束，美国自身的经济状况仍令人担忧。其财政赤字已达GDP的5%且不断增长，战争消耗与战后重整费用更增加了财政负担。欧洲与日本都无法担当起世界经济复苏的火车头，这使得以美国带头的经济复苏可能导致低于预期的增长。

爱尔兰由于高度的全球化而受世界经济形势不佳影响较大，预期2002年GNP增长1.6%，2003年GNP增长为2.7%，2004年为3.2%。爱有着较高的外资额，其较高的GDP增长率掩盖了其本土经济的不景气。预期2002年GDP增长为5.4%，而GNP增长仅为1.6%。GDP与GNP之间的差距存在着持续上升的趋势，如1998年GDP高出GNP14%，1999与2000年为17.5%，2001年为19%，而2002年则预期达25%。2003年初经济增长仍然乏力，复苏的时机仍难以预测。

据爱中央统计局初步数据，2002年制造业产出增长8.5%，总体形势较好。但仔细分析发现，各行业情况差距较大，仍难以乐观。雇员占制造业18%的化工、医药与软件业增长达22%，其他占雇员60%以上行业平均增长为-9%，其中计算机产出下降18%。进出口贸易方面，2002年进口下降3.6%，出口年仅增长1%，如果不包括化工医药产品，出口下降9%。2002年失业率为4.4%，预期2003年上升至5.5%。通货膨胀率有望较快下降，欧元升值、利率下降以及国际通胀水平较低都有利于爱国内抑制通胀上升。国内核心的服务部门通胀水平较高现象，也受制于以下几方面情况：总体经济增长趋弱，工资上涨趋缓，政府支出紧缩，利率水平下降。预期2003年通货膨胀率由2002年的4.6%下降至4.3%，2004年有望进一步降至3%。公众消费支出平均增长不断下降，由2002年的9%大幅下降到2001年的5.1%，进而至2002年的约2.3%。主要缘于工资增长放慢、缺乏财政鼓励措施以及各种不稳定因素导致公众更倾向于储蓄。预期较低的利率会一定程度上刺激消费，2003年会有适度增长，在3%左右。外来投资2002年进一步下降，尤其是美资下降较快，但近期有好转的趋势。综合各方面，2003年整体形势不乐观，预期GDP增长3.1%，GNP增长2.7%。

但过去十年来8%左右高速增长的情况是无法持续的，在相对较低3-5%的水平上保持可持续增长，对爱中期发展是有利的。建议政府利用经济放慢的时机，着力做好二方面事情，一是加强基础设施建设，趁利率降到五十年来最低的机会，充分利用公私伙伴框架资源，增加基础设施供应；二是提高国际竞争力。在抑制通货膨胀、约束工资上涨压力、加强竞争和 促进商务发展等方面着力，全面提高竞争水平。

二、社会合作伙伴关系协议

近期爱尔兰工会与雇主协会分别表决通过新的社会合作伙伴关系协会--《持续发展协议》，以替代于去年末到期的《繁荣与公正协议》。该协议有效期三年，将于下周起正式执行。协议的主要特点是，一是其有效期为三年，但仅规定了在一年半时间里，总体工资上涨幅度为7%，其后的工资调整幅度再行磋商。二是强化了协议的效力，规定如发生劳工纠纷，劳工法院根据该协议作出的裁决双方均应接受。

爱尔兰自八十年代中期，爱经济陷入非常困难阶段，失业率曾高达17%，各种劳工纠纷导致罢工游行等社会不稳定现象屡屡发生。从1987年起，由政府与雇主协会、雇员工会达成多方协议，规定社会总体工资调整幅度、税收政策、社会福利等大的原则方案。实验证明这一持续的社会合作伙伴关系，有效地减少了劳工纠纷、增强了整体竞争力，为经济健康发展创造了稳定和谐的社会环境。目前仍为社会各界所认可并有效运作。在当前在受全球经济不景气影响爱经济持续低迷情况下，这一协议的达成执行有着更为深远的意义。它能够有效地将整体工资上涨幅度量化，纳入可调控框架，有助于抑制通货膨胀，减少不稳定因素，必将为增强爱整体经济竞争力、促使经济尽早复苏发挥重大作用。

三、爱较低的公司税政策

爱实施较低的公司税，目前各行业统一为12.5%。欧盟其他国家则高达20-40%不等，爱自然成为跨国公司的避税港。这一税收政策在吸引外资方面发挥重大作用，也由此屡遭其他国家的抨击。

爱认为这一税收政策是必要的，也是爱可以承受的，爱在短期内不会改变这一政策。它人口平均年龄较轻，25岁以下人口占40%，各项年金福利大部分由雇主承担，整体上国家负担较轻；爱为中立国，国防开支有利，国家有能力减少公司税。另外，爱已加入欧元区，无货币政策可自由采用，税收政策作为调整宏观经济的重要工具不能轻易放弃。爱本来就处于欧盟边缘位置，随着欧盟的东扩，将更加边缘化，不能不保持某些政策优势。

以前爱对制造业适用10%的公司税，其他行业公司税高达35%，受到欧盟其他成员国的反对。根据欧盟有关统一各行业税收的规定，爱将其他行业公司税陆续大幅度下调，相应稍上调制造业公司税，以及达年2003年起12.5%的统一公司税，仍是欧盟中公司税最低的国家。

法国、德国曾提议欧盟应采用20-25%的最低公司率底线。总体上爱虽然面临来自欧盟较大的压力，但仍将努力捍卫自己的低税政策。

四、政府鼓励措施

当问及针对当前经济十分严峻的形势，爱政府是否采取某些针对性政策措施以鼓励企业发展，促进经济复苏时，David 先生给予否定的回答。并声称，他看不出政府可以采取什么临时措施来改变这一不利情况。政府的法律是稳定和连续的，不可以随时改变，不可以优惠某一行业或某些企业，另外涉及经济财政措施还要受欧盟法律以及WTO规则的约束。政府能够采用的是间接和长期的措施，如加强培训或增强研发活动等。

五、欧盟扩大对爱影响

欧盟扩大无疑对爱有重大影响，东欧新成员加入后，爱吸引外资将面临更有力的竞争。但欧盟扩大也有对爱有利的方面，如市场扩大，对以贸易立国、市场开拓能力强的的爱企业是件好事。另外，新成员国人员自由来爱也会为爱提供更多更好的人力资源。即使外企由爱转向新成员国，爱本地企业也仍会利用其长期培育的良好声誉保持与相关企业的经贸关系，以至带动并扩大出口。爱对欧盟扩大是赞同并欢迎的。