灵武高庙又称上帝庙、玉皇庙,原名为玄武观,始建于隋开皇二十年(公元600年)。到了宋代,当朝皇帝为避其祖赵匡胤名讳,遂诏告天下将玄武观统改为真武观。据《嘉庆灵州志迹》城貌图标明的位置来看,高庙坐落的位置正是明代城墙修建处。由此我们得知,自明代洪武十七年(公元1384年)至今,高庙的位置再未变动。由于其建筑位置位于灵武城中最高处,登上庙俯瞰,全城皆收入眼中,故老百姓习惯上称上帝庙为高庙。
高庙整体建筑是中国古代建筑艺术的结晶,它布局严谨,为逐层拾阶增高。主体建筑始终分布在一条中轴线上,两侧各有配殿,结构、面积相同。高庙共3层,每层重楼叠阁,亭廊相连,檐牙相啄,脊角伸展,构成了迂回曲折的建筑群。据一些老年人回忆,为了建好高庙,使其充分吸纳各地的建筑风格,1941年5月3日高庙重建时,从河北、陕西等省聘请具有高超技艺的民间工匠来修建高庙。历史上,灵武属边疆重镇,经济、文化比较发达,故城中庙宇数量很多,如火神庙、精忠庙、鲁班庙等等。由于香火鼎盛,逢庙会、节日除本地的百姓拜佛敬香外,陕、蒙等周边省区的群众也源源不断地赶来参加活动。高庙自修建完工后,得到了百姓的呵护,香火旺盛,名气大增。但是由于旧社会政治形势极不稳定,特别是历次战火中多次遭劫难,高庙最终于清代兵乱战火中毁坏。1940年,由灵武知名人士郭创业及部分官吏、百姓动议出资重建,得到各方支持,于1945年夏竣工。这次高庙的修建汲取了历史上的一些教训,在高度、造型、防震等工艺方面进行了改进,同时采纳中卫高庙等古建筑的建筑结构优势,在雕塑、彩绘上精雕细刻,使高庙成为精美的古建筑精品。“文化大革命”期间,高庙又遭浩劫,台基下被挖空,改革成防空指挥部,拆下的木料全部用于各乡镇卫生院建设。改期开放后,随着党的民族宗教政策的落实,灵武人赵杰等人联名上书县委、县政府,要求重新修建高庙。1991年3月,经自治区文化厅批准,依原貌重建高庙。1993年8月,重建工程竣工。这次高庙重建本着依托原貌、高于原貌,高标准严要求的原则进行施工。高庙管理委员会委托西安古建筑设计院进行设计,使新建的高庙更显得雄伟庄重、气势壮观。现在高庙占地面积5000平方米,庙宇建筑面积2000平方米,正殿高30米,台基高11米,整体庙宇坐北朝南。主要建筑有南天门、观音阁、无量殿、王母殿、玉皇殿、三清殿,两侧有钟鼓楼、文昌阁、武昌阁、天王殿等11座建筑物。走进高庙直接映入眼帘的是高庙山门,山门用青砖精雕着一副对联,上联是“慈心劝众生诸恶切莫作”,下联为“悲愿救迷津众善必奉行”,横批为“护国安民”。两道偏门的上方刻着“镇恶”、“扬善”两方警示砖匾。进入山门,迎面是雄伟的庙宇群,沿33级台阶而上为庙宇正门,上悬“南天门”匾额。门两侧有一副对联,上联是“梅开二度高庙重现雄姿”,下联是“人聚三秋灵州又添异彩”。南天门两侧有两座偏殿,内塑灵宫、天王诸神佛。过南天门,进二道门入天井为庙宇中楼,天井上层是观音殿,通过甬道达北部正殿。两侧各有两座独立庙阁楼宇,东侧为钟楼、文昌庙,西侧为鼓楼、武昌庙。正殿为六角三重檐,四面坡顶分三层叠合,是整个高庙群体中规模最大的殿。正殿门有一副对联,上联是“殿宇辉煌人杰地灵千古迹”,下联是“神功浩荡物阜民安万年昌”。正殿共分为三层,第一层为大雄宝殿,塑有释迦、如来诸佛。正殿后有夹道,有东西两木梯可登上二层。二层殿内塑玉皇大帝诸神。二层与观音殿有木道相通,两侧有木梯可上三层。三层殿内塑有太上老君、元始天尊、道德天尊神像。整个高庙的主要建筑都位于中轴线上,层层相距,逐步增高。辅助建筑位于两侧,均衡对称,将各个殿堂衬托得庄重大方。建筑群亭廊相连,飞檐相啄,回环曲折。门楼雕刻图案精美,楼顶藻井构图色彩艳丽。壁面名人书画墨气淋漓,各具千秋。一些历史传说绘画栩栩如生,想象丰富,形象生动,笔法细腻,其艺术价值和工艺水平大大超过了20世纪40年代所建的高庙。
登高远眺,黄河蜿蜒北去,千顷稻浪,果林葳蕤,花果飘香。夜晚霓虹灯闪烁,高庙以又一种优美的姿态耸立于星光闪烁的夜空。