海拉尔是呼伦贝尔市政府所在地。海拉尔东连东北经济区，西接俄罗斯、蒙古，素有“草原明珠”之称。交通便利，已形成铁路、公路、航空四通八达的立体交通网络，北京至莫斯科的国际旅客列车经由此地，国际航空港每周有10多个航班飞往俄罗斯赤塔、北京、呼和浩特等地。是内蒙古东部旅游中心城市，呼伦贝尔市旅游、观光、避暑、度假的集散地。海拉尔”是因城市北部的海拉尔河而得名。海拉尔是由蒙古语“哈利亚尔”音转而来，意为“野韭菜”，因海拉尔河两岸过去长满野韭菜，故取名为“海拉尔”。

    这里的呼伦贝尔大草原是中国目前仍保持完美（没被污染）的草原之一，呼伦湖是我国五大淡水湖之一，鸟类资源丰富，在赏鸟之余，呼伦湖日出也是一道不可不看的风景。海拉尔是一个多民族聚居的地区，这里生活着包括汉、蒙、回、满、朝鲜、鄂温克、鄂伦春、达斡尔等在内的26个民族，是各民族文化磨合交融的场所。