乌兰浩特，蒙古语，意为“红色的城市”。乌兰浩特市原名王爷庙，因清朝第三代札萨克图郡王鄂齐尔在此建立家庙而得名。1947年5月1日，全国第一个少数民族自治政府——内蒙古自治政府在这里成立。同年12月，王爷庙改称为乌兰浩特市，1949年12月，内蒙古自治政府西迁。1958年8月，乌兰浩特市与科右前旗合并。1964年7月，国务院批准取消乌兰浩特市建制，隶属科右前旗。1980年7月，经国务院批准恢复乌兰浩特市建制，并确定为甲级开放城市，现为兴安盟委、行署，乌兰浩特市委、政府所在地，是全盟政治、经济、文化中心。

    乌兰浩特地理位置优越，在国内处于东北经济区，东与黑吉辽三省连接，南与京津唐经济区沟通，可较好地承接经济强势地区的辐射；在国际上处于东北亚经济圈，西与蒙古国和俄罗斯建立了经贸联系，是参与上述两国资源开发的主要基地。现有土地总面积2331.7平方公里，其中，建成区面积23.2平方公里。共辖2个镇、10个办事处、1个工作部，即乌兰哈达镇、葛根庙镇，城郊、卫东、太本站和爱国街、和平街、胜利街、兴安街、铁西街、都林街、五一街办事处，义勒力特工作部，以及盟农牧场管理局呼和马场经营范围。总人口31.2万人，其中农业人口7.9万人。