据当地媒体5月24日报道，为了避免巴拿马家禽业和养猪业破产，巴拿马政府新近批准了四百万担玉米的额外进口配额，这批玉米将在近日运抵巴拿马。

　　新的配额是在最近一次内阁会议上得到批准的，农牧业发展部秘书长奥尔梅多‧埃斯皮诺确认了这个消息。

　　授权现在将送往巴拿马农场农产品交易所，在那里进口商将通过招标获得最优惠的价格。

　　巴拿马当地的玉米年消耗量是八百万担，其中大约二百万担产于本国。

　　奥尔梅多‧埃斯皮诺介绍说，配额玉米将自美国进口。奥尔梅多‧埃斯皮诺还肯定，所进口的玉米不是转基因产品。

　　整个过程，包括产品进入巴拿马市场大约耗时两个月左右。

　　巴拿马和中美洲其它国家一样从美国进口玉米。

　　巴拿马农牧业市场营销学院前院长哈图埃伊‧卡斯特罗介绍说，只要美国政府决定从玉米中提取乙醇，玉米在国际市场上的价格将很快出现上扬。“不但很快玉米价格要上升，而且很难在国际市场找到玉米”，哈图埃伊‧卡斯特罗认为。

　　在这种情况下，巴拿马能做的就是激励当地农民种植玉米，减少依赖，哈图埃伊‧卡斯特罗指出。

　　当地的农民是按照每担十点五美元销售的。

　　阿苏埃罗地区是巴拿马主要的玉米产区。

　　参加竞标此次额外配额的公司必须是那些以前收购过当地玉米的公司。

　　最近的一次玉米进口还是去年底，当时政府批准进口一百六十万担。

　　巴拿马人每年消费近一百万担玉米，其余七百万担作为动物饲料。

　　随着生物乙醇的发现，玉米现在有了第三个功用，专家认为，这将提高玉米的价格。

　　巴拿马的某些养猪者已经开始用甘薯取代玉米，同样取得良好效果。目前全国多个地方已经开始播种玉米，这批玉米将在七月份收获。