沙河口区之名始于近代，据《金州卫山川地理志》记载，明代这里为沙河的河口，故得名沙河口。沙河口区是大连市中心区之一，位于市区西部，土地面积48.32平方公里，海岸线长8公里。境内地势西高东低，有大顶山、白云山、西尖山等7座山岭。马栏河流经城区西部，向南注入黄海，全长15公里，为季节性河流。本地气候宜人，属暖温带季风气候，春有季风，夏无酷暑，秋多晴日，冬少严寒，夏日最高气温不过零上35℃，冬日最低气温不过零下21℃，全年平均气温在10℃左右，年平均降水量为550毫米－950毫米。

　　1946年2月3日，沙河口区人民政府成立。1949年8月，根据关东公署的训令将沙河口区政府改为沙河口区公所；1950年12月，旅大市政府将其所属的西山区划归沙河口区管辖，同时将沙河口区公所改名为沙河口区人民政府。沙河口区人民政府辖9个街道办事处、90个社区居民委员会，办公地址位于中山路393号。

　　沙河口区是位于大连市区西部的中心城区之一，也是日臻成形的大连市区西部的商业贸易中心区、国际会展博览中心区、国际金融商务中心区、科技文教中心区以及滨海旅游休闲观光的中心区和时尚经典的居住中心区。辖区内旅游资源雄厚、旅游景点众多，主要有：　星海广场、现代博物馆、大连自然博物馆、星海公园、大连圣亚极地海洋世界、中山公园、黑石礁沿海公园、西安路商业街等。