响水县位于盐城、淮阴、连云港三市交汇处。东临黄海，与日本、韩国、朝鲜等国隔海相望。年平均气温１３．６℃，最高气温３８．７℃，最低气温－１７℃。年平均降水量８９５.３毫升，年平均日照２３９９.７小时。气候温和湿润，四季分明。全县总面积１３７８平方公里，总人口５５万人，辖１７个乡镇，１个经济技术开发区，县境东郊驻有省属黄海农场和灌东盐场。在黄海上有一座小岛叫开山岛约2亩地大小,出海补鱼的人都以这个为出海口。上面曾是军事驻地修有碉堡，现已是无人之岛。１９９７年全县实现国内生产总值１７．７８亿 元，工农业总产值２９．２３亿元，财政收入８１１４万元。
    响水县拥有海岸线４３公里，自然资源丰富，盛产粮、棉、油和蚕、果、薄荷、中药材、浅水藕等数十种经济作物。沿海滩涂面积２４０万亩，盛产海盐和对虾等７０多种海产品。清嘉庆《真来海洲志》称响水口：“鱼虾之利，此口为最”。自清末开始，响水成为海盐生产的重要基地，现在年产海盐６０万吨，盐场面积和盐池标准居全省各盐场之首。自１９８４年以来，响水县加快滩涂开发步伐，目前已建成２万亩对虾、６０００亩紫菜及贝类海珍品的养殖基地。
    响水县第三产业也有一定发展。１９９７年全县第三产业增加值达５．２亿元，实现社会消费品零售总额５．５亿元，三次产业结构比例为４８.６：２２.２：２９.２。交通、通讯等基础设施建设和各项社会事业长足进步。境内的中山河、响坎河 和即将开通的通榆运河与灌河沟通，２０４国道、３０７及３０８省道和疏港一号公路等四条主干线纵横交错，形成了一个河海相连、四通八达的交通网络。县内全部实现 电话程控化，百人拥有电话市区已达３９部，村通电话率达９８％。全县有中小学２９２所，响水中学高考升学率居盐城市中学前列。城乡电视普及率达到９１％，农村有线广播入户率达６４．７％。形成了比较健全的城乡医疗卫生网络。人民的物质文体生活水平不断提高，１９９７年，职工年均工资３９８５元，农民人均纯收入２４５３元，城乡居民储蓄存款余额７．７亿元。
    响水的明天将更加美好。港区扩建工程已列入国家规划，陈家港火力发电厂项目国家计委已原则通过，待报国务院审批。响水的能源交通等基础设施和投资环境将进一步完善。“九五”期间到２０１０年，响水县将为实现全面达小康、初步现代化的目标而努力奋斗。

    响水县域地势四面环水，西高东低（东部高程2.3米，中部高程5.7米，西部高程6－9米），略呈帆型。东濒黄海，海岸线43公里，海域面积239.85万亩（其中潮上带41.55万亩，潮间带13.5万亩，浅海184.8万亩）。
    南部有中山河，流长63公里，河宽110－130米，流量150－200立方米/秒，汛期最大排涝流量600立方米/秒；西部有通榆大运河，境内流长20公里，河宽100米，通航能力1000吨；北部的“灌河”素有“苏北黄浦江”之称，境内流长34.5公里，主航道水深7米，入海口水深10－11米，通航能力5000吨。
     县境属大陆性季风气候区，四季分明，温和湿润，年平均气温14℃左右，年均降水1000毫米左右（2000年1756.6毫米），无霜期209天。
      全县耕地面积96.1万亩，人均占有耕地1.44亩。耕地中水田30万亩，旱地52万亩。滩涂资源丰富，总面积240万亩。盛产粮、棉、油和蚕、林、果、中药材、浅水藕等数十种农产品。被国务院命名为全国粮棉生产先进县，全县年产皮棉1．5万吨，是江苏省重点产棉地之一。
     有43．1公里海岸线，240万亩滩涂可供开发利用。盛产海盐及对虾、贝类、鱼类等近200多种海淡水产品，尤以中华绒毛蟹、四鳃鲈鱼名闻遐尔。
过苏北响水的人，都知道那里有条美丽的河，名叫灌河。

    灌河像一条欢腾的银色巨龙，奔流在广阔坦荡的苏北平原上，它流经连云港、淮阴、盐城三市，直泻浩瀚无垠的黄海。

    灌河又是江苏省唯一的在干流上尚未建闸的天然入海潮汐河道，全长74．5公里，在响水境内流程近40公里。这里河宽水深，四季不冻，终年可以通航，是十分难得的“黄金水道”，被人们称之为“苏北的黄浦江”。滔滔灌河其风光景色早已名闻遐迩。在灌河诸景中，最为罕见神奇的当属“灌河赏鲸”。

    据《响水县志》记载，每逢闰年的七八月间，被当地人称为大鱼的鲸便随潮水而上，若沉若浮，经陈家港、海安集、双港等地，群鲸阵长二三里，一路戏水，浩浩荡荡，直游到上游40公里处的响水县城以西的一座龙王庙旧址，嬉戏一番，又随潮水回归大海。此景被当地民间传说为“大鱼拜龙王”。

    虽然“大鱼”屡屡光顾灌河，但很少有人看到一条“鱼”的全貌，于是众说纷纭，有的说是鲨鱼，有的说是海豚，也有的说是鲸鱼。

    鲸鱼群结伴由西向东回游大海，站在岸边向河面上望去，几米长的鲸时而跃出水面戏耍，嬉戏之状不时引起岸上人的喝彩。大的鲸长达一二十米，若沉若浮。更有数十条鱼并列成队，一拨又一拨游过。鲸群过处，浪涛拍岸。河面上小船早已靠岸，一些大船似乎不想惊扰鲸群，纷纷向两岸避让。在这群鲸鱼的前面，一群群小鱼，不论是四鳃鲈鱼，还是火红的鲤鱼，争相跃出水面，不断起落，好似兵勇为官轿鸣锣开道。人们一直望着鲸群在层层浪花和腾腾雾气的笼罩下向东游去，直到消失得无影无踪还不愿离去。

    专家说，伪虎鲸系鲸鱼的一种，体温37摄氏度，为胎生，一胎一仔，孕期11个月左右，哺乳期8－12个月，8年性成熟，生命期80年左右。伪虎鲸在海洋活动范围较广，每年四五月份由南向北，七八月份由北向南进行索饵回游，喜追食鱼群，更喜爱食鲈科鱼类。灌河水质较好，有丰富的四鳃鲈鱼资源，是伪虎鲸出现在灌河上的主要原因。海洋研究所的董金海教授介绍，伪虎鲸有很高的科研价值，目前只有日本海珍馆存有这种鲸类，过去只是在海洋里见过零星这类鲸群，进入淡水河的尚少见，在国际上尚无如响水这样清晰详实的图片和录像资料，这将会吸引许多海洋生物专家前来考察。

    鲸鱼群畅游灌河，给灌河增添了几许传奇的色彩。其实金港银滩的灌河、物华天宝的响水必将吸引众多四海宾朋光临，赏鲸观光，投资兴业，把响水建设得更加美丽富饶。

    1966年4月经国务院批准正式建立响水县，因县政府驻响水镇而得名。
    响水县境内由于成陆较晚，明代以前，今响水口地方只有少数移民。明“洪武赶散”迁来大量移民，靠煮盐捕鱼为生。清朝前期，是两淮盐业发展盛期，县境盐场招集大批盐工。民国时间，盐业虽然衰落，但农业代之兴起，人口继续繁衍。中华人民共和国成立后，随着人民生活的不断改善，医疗卫生事业的逐步发展，人口增长较快。 

    自南宋建炎二年(1128年)以来,黄河夺淮,从县境古“云梯关”入海，由黄河带来大量泥沙，使县境逐渐淤积成陆。而后经营较长时间的土壤变化，自然植被得以生长，腐殖质日益增厚，为农业生产提供了土地资源，加之近海滩涂，可从事盐、渔业生产，有力地吸引着人口和迁入。 
   响水县境人口的迁徒，在群众中一直有着“洪武赶散”的传说，大都称自己的祖先，是从苏州阊门来的。“洪武赶散”始于明朝，据清乾隆四十四年（1779年）冯仁宏撰写的《新安镇源流》中称：“大明洪武登极之初，虑大族相聚为逆，使各道武员，率游骑击散，谓‘洪武赶散＇，子孙相沿，传世为例。传至嘉靖，适奉旨击散，而苏之阊门周姓、常之无锡惠性，以及刘、管、段、金皆被赶散，来至朐南（原海州以南地区），芦苇荒滩，遂各插草为标，占为民地，以作避兵之计。”县境人口始祖多从苏州迁徒而来，不少旧宗谱均有记载。因当时称民是强制的，又是武装押送，事情又发生在洪武年间，故称为“洪武赶散”。
    响水县位于江苏省东北部，东临黄海，北枕灌河，与亚欧大陆桥东桥头堡连云港紧邻，建制于1966年。土地总面积1378平方公里。
    响水县地处江苏省盐城、淮安、连云港三市交界处，东临黄海，与日本、韩国、朝鲜隔海相望。总面积1378平方公里，总人口56万人。下辖12个乡镇和一个省级外向型农业综合开发区。
　　204国道、通榆大运河和沿海高速公路贯穿县境南北，县城距连云港机场仅70多公里、盐城机场100公里。素有苏北黄浦江之称的灌河流经县境直入黄海，国家二类开放口岸陈家港位于灌河入海口处，是我国东部天然良港，现已建成大小码头30多座，距连云港仅23海里。
　　全县人均占有土地3.78亩，是江苏人均占地最多的县份之一。农副产品品种齐全，质量上乘，是全国优质粮棉生产基地，现已建成林果、畜禽、浅水藕、特水养殖等六大主导产业基地。滩涂面积广阔，拥有240亩滩涂，盛产对虾、四腮鲈鱼、梭子蟹等近200种海淡水产品。
　　已形成纺织、化工、机械、食品、医药、农药、建材、盐业、染料、以及生物等门类较齐全的工业体系，尤其是色纺纱、轴承座、空调冷疑器、蒸发器、氯酸纳、亚氯酸纳、丙烯酸等一大批名牌产品享誉国内外。城市基础实施是全国百强县之一。社会事业蓬勃发展，财政金融、邮电通讯、科技教育、文化卫生等各项事业蒸蒸日上，社会和谐安定，城乡兴旺繁荣，具有良好的投资环境。
　　2004年底行政区划一览：辖8个镇、4个乡。
　　响水镇　　面积 57.40平方千米，人口81111人。　　陈家港镇　面积 85.18平方千米，人口65377人。
　　小尖镇　　面积108.35平方千米，人口59842人。　　黄圩镇　　面积 68.77平方千米，人口34469人。
　　大有镇　　面积 55.60平方千米，人口29963人。　　双港镇　　面积 56.42平方千米，人口40969人。
　　南河镇　　面积116.74平方千米，人口57785人。　　运河镇　　面积 70.85平方千米，人口37333人。
　　张集乡　　面积 79.80平方千米，人口35932人。　　六套乡　　面积 60.39平方千米，人口33835人。
　　七套乡　　面积 58.86平方千米，人口30137人。　　老舍乡　　面积 69.75平方千米，人口33750人。