据史料记载，周朝以前，淳化地区即有人类活动，到北宋淳化五年，即公元994年，因“地遮句容，应接京口（今镇江市），形势冲要”而设淳化镇，又名淳化关。因此，淳化镇是距今已有1016年历史的古镇。1994年4月，南京解放以后，淳化地区成立了江宁第九区人民政府，区政府设在淳化集镇；1955年9月，江宁县第九区人民政府改称江宁县淳化区人民政府；1957年7月，撤区并乡，淳化乡人民政府成立；1958年9月成立淳化人民公社；1989年2月，淳化乡改建制为淳化镇；2004年10月，撤镇改建制为街道；2006年3月与原土桥镇合并成立了现在的淳化街道。

    街道地处江宁东部，地势奇特，北高南低，临风向阳，有“山水头、潮水尾”和“头枕青龙山，脚踩秦淮河，中间一片向阳地”之说。辖区内黄龙埝库区碧水青山，景色秀美；梅龙湖犹如明镜映月，风光旖旎，置身其间，如入国画。街道东接镇江句容市；南连湖熟；西临东山主城区，与科学园大学城相连；北与汤山接壤。总面积132平方公里，耕地70506亩，下辖17个社区，141个自然村，18553户，总人口5.9万人。街道交通便捷,区位优越，104国道、宁溧省道、汤铜公路、在建的宁杭高速穿街而过。

    街道区域内基础设施完善，有中小学4所，幼儿园2所，自来水厂2座，卫生院2所，千伏变电站1座。近年来，街道围绕“服务发展、发展服务”工作主线，促进经济社会快速健康发展。一产完成了以种养殖为主，多经并举的结构调整，初步形成了以稻米、茶叶、青虾等“农业三品”为龙头的都市农业框架。二产深化企业结构和产品结构调整，加大招商引资力度，工业经济持续快速健康发展。三产充分利用区位优势，加快新市镇建设步伐，逐步成为了人流、物流、信息流的聚集地。2009年全街道完成地区生产总值12.0亿元，实现全口径财政收入1.7亿元，全社会固定资产投资8.2亿元，工业总产值24.4亿元，农民人均纯收入11100元。