益林镇始建于雍正九年（1731年），距今已有270多年历史。益林镇之名，可追溯自明朝洪武十八年（1385年），因避流寇之乱，江南苏州等地百姓陆续来今益林一带开垦务农，史称洪武赶散。当时有陶益林自苏州流迁于本地当时为山阳县），地以人名，称望族焉。 益林镇位于阜宁县西南边缘，西邻淮安，东南接近盐城，值射阳河大支流之末，交通极为方便。陶姓族人，占半数以上，乃有“益林的桃子吃不得”之谚。抗战期间，畸形繁荣，户口有三千余户，人丁二万以上，较战前增加二倍。陶世兴四大油坊，当时能自力发电，蔚为罕事，其所产豆油豆饼，远销至南通、东台。本镇当地，邮局、电报局，设置齐全，中国农民银行设有办事处，办理存放款、抵押汇兑业务。工商所以繁荣，因素甚多，历述如后：　　一、地理环境适中：自本镇向北，均为旱路，有大车路直通涟水、泗阳、宿迁，各该地南来货物，到此即需乘船南下；本镇向南，皆为水路，可通航数百担之木船，抗战前更有属于大达、大生、大源、江泰四公司之小火轮益泰班通泰州，益邵班通扬州之邵伯，均以益林为起讫站。 　　二、上下行制度优良：南来商贾，尽投住下行，出售运来之五洋杂货布匹；北来之商客，尽投宿