鹤城区位于湖南省西部，沅水中游。总面积729平方千米。总人口33万人（2003年）。鹤城区辖5个街道、2个镇、6个乡：城中街道、城北街道、红星街道、迎丰街道、坨院街道、黄金坳镇、鸭嘴岩镇、盈口乡、杨村乡、石门乡、贺家田乡、凉亭坳乡、芦坪乡。秦属黔中郡地，汉为无阳、原阳、镡成三县辖。宋熙宗七年（1074年）改“蛮砦”为怀化砦。1942年1月置怀化县，县治原设怀化驿，因以为名。1949年10月1日怀化解放。1979年4月，析置怀化市。1982年12月24日，国务院批准撤销怀化县，将该县行政区域并入怀化市，1983年3月正式撤县。

    1997年11月29日，国务院批准（国函[1997]105号）：撤销怀化地区和县级怀化市，设立地级怀化市。怀化市设立鹤城区、中方县。鹤城区辖原县级怀化市的迎丰、城中、城北、红星、坨院5个街道和盈口、杨村、鸭嘴岩、石门、黄金坳、芦坪、贺家田、凉亭8个乡。区人民政府驻府星路。中方县辖原县级怀化市的泸阳、花桥、中方、牌楼、铜湾5个镇和炉亭坳、桐木、下坪、聂家村、龙场、铜鼎、丁家、新路河、袁家、新建、蒋家、石宝、接龙、铁坡、活水、锦溪16个乡及黄吉坪瑶族乡，县人民政府驻中方镇。1998年4月底，鹤城区正式成立。

    鹤城区辖5个街道、2个镇、6个乡。总人口346522人，各乡镇人口： 城中街道 65796 迎丰街道 63763 红星街道 32249 城北街道 40233 坨院街道 17593 黄金坳镇 12985 鸭嘴岩镇 10237 盈口乡 50437 石门乡 16955 杨村乡 8664 芦坪乡 12712 凉亭坳乡 7814 贺家田乡 4341 黄岩旅游区虚拟乡 2743