厚朴是湖南省三种珍贵的木本药材（厚朴、杜仲和黄柏）之一，国家三级保护植物。道州厚朴被列为国家名贵药材。

厚朴，全身是宝。树皮是重要的中药材，能治胸腹胀痛、气滞血淤、呕吐泻痢、宿食不良、咳嗽气喘等症。根、花、果都可入药，它又是制造肥皂、润滑剂等化工产品的重要原料。

永州大多数高山雾气浓，湿润凉爽，光照条件好，土质优良，最适合厚朴生长，是全国厚朴主产区。野生厚朴资源丰富，分布较广。人工栽培历史已有200多年，所产厚朴品质好，药材价值高，在国内外享有声誉.每年收购量占全省60%以上。