周家大院位于永州市零陵区富家桥镇涧岩头村，迄今较为完好的保留了自明清以来的6处大型宅院群和院落赖以依存的自然山水环境，因聚族而居于大院里的世代子孙均为宋代理学鼻祖周敦颐的后裔，故名谓“周家大院”。

周家大院古建筑群始建于明世宗嘉靖年间（1550年），完成于清光绪三十年（1904年），共由六座庞大的民居宅院（老院子、新院子、红门楼、黑门楼、子岩府、四大家院）组成，整体成北斗星座形分布，环抱于清山秀水之中。占地面积120余亩，建筑面积4.5万平方米，是一组包含门楼6座，正、横屋180多栋，大小房屋2000余间，天井136个，廊（游）亭36座，走（回）廊、巷道43条的明清古民居宅院建筑群，是湘南地区规模最大、功能最齐全的古民居群，又是明清时期历史传承与延续最久的名门望族大院落建筑群，享有“潇湘第一古宅院”、“湖南民居瑰宝”等盛誉。全村历27代近500年，现住村民246户860人。

周家大院文化底蕴深厚。首先体现在人才辈出、代有名贤的耕读文化。周氏家族乃周敦颐后裔繁衍的一支名门望族，六百年来，受儒家思想、理学思想的熏陶，周氏家族以“忠孝廉节”为核心，秉承“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田”的家风，倡扬耕读文化。周家大院因明万历朝进士周希圣、清乾隆朝进士周圭、嘉庆朝进士周道、同治朝进士周崇傅“两朝四进士”而闻名于世。出的秀才举人比比皆是，仅清朝七品以上的官员达数十位。其次体现在其美妙绝伦的建筑艺术。六座大院均为南北坐向，正、横屋排列有序，布局严谨，纵、横、中轴对称均衡，极为鲜明地体现了“向中呼应”、“向中”、“对称”的建筑模式，十分逼真的诠释了儒家“中和”文化思想，使周家大院继承于传统又高于传统，体现了我国古代建筑文化的瑰丽光芒。

迄今，周氏后人仍居住于此，宗族文化及民俗活动等都较为真实的传承至今。2006年，周家大院被公布为湖南省级文物保护单位；2007年，被国家建设部、文化部、国家文物局公布为“中国历史文化名村”。