零陵东连郴州，西接广西桂林，北邻衡阳、邵阳。地处北纬24°39′至26°51′，东经111°06′至111゜21之间，南北相距最长245公里，东西相间最宽144公里。其地势是西南部较高，东北及中部较低，境内都庞岭、越城岭屏障于西北；萌渚岭、九嶷山雄踞于东南，阳明山、紫金山拦腰穿插于东西，将全市分成南北两大块—零祁、宁道两大盆地。即形成三山围夹两盆地，呈现向东倾斜的“山”字形地貌总轮廓。