津市古为荆楚之地，东濒洞庭，西连武陵，长江在此入湖，九澧在此汇流，南临沅江，西有“七省孔道”,又称“南北皇华驿道”，由于优越的水陆交通条件，过往舟筏商旅傍津设市，津市由此得名。

清咸丰，同治年间，津市为澧州所隶四镇之一，是时已是“舳舻蚁集，商栗云臻，连阁千重，炊烟万户”，形成初具规模的水运枢纽、流通商埠的城市格局，迨至清光绪三十一年（1905后），与长沙、湘潭、衡阳、常德、洪江并称“商务繁盛之区”1938年，津市始称津市镇，归澧县管辖。