鼎城环抱常德市区，原名常德县，古称朗州，辖37个乡镇（场）。她地据武陵、雪峰两山，汇沅、澧两水，有控山锁河之险，襟江带湖之势。特别是武陵山余脉—太阳山，万木参天，流霞飞烟，被称为“玄天第一峰”；流经境内32公里的沅江，千载清风，一川明月，被誉为“仙源水”。故此，明朝诗人季元亨欣然赞美道：“朗水愈清颖，孤峰胜九嶷。”一方美丽的山水，润泽了一方神奇的土地，孕育了一方智慧的人民。近年来，鼎城88万人民在区委、区政府的正确领导下，坚持“开放兴区、工贸强区”，团结拼搏，开拓进取，取得了经济与社会发展前所未有的业绩，鼎城2451平方公里的大地不断焕发出了生机与活力。2004年，全区实现GDP59.35亿元，地方财政一般预算收入1.5亿元。

    鼎城历史悠久，文化灿烂。据蔡家岗镇出土的旧石器时期文化遗址证明，早在五万年前，先民们就已在鼎城的山川之间生息繁衍。秦统一中国后，在鼎城首置临沅县，此后二千多年鼎城一直是历朝州、郡、府、路治所之地。境内古迹甚多，胜景天成。有钟相起义的天子岗，有寇准题字的莱公泉，有峰峦奇秀的国家森林公园花岩溪，有神秘幽深的天然奇观龙门洞等。境内自古是一些名流雅士的际会之地，继屈原后，唐宋等历代许多文化先贤曾在这里留下了千古佳作。著名文学家刘禹锡谪居朗州10年，写下了大量竹枝新词，开创了唐宋诗体裁新格局。先进的文化传导了先进的思想，鼎城历史上还先后涌现出了刘复基、黄爱、潘振武等革命志士。随着进入高度文明的现代社会，鼎城人更是饮天地之灵气，把鼎城建设成了一个新型的文化名区。政府驻地武陵镇与江北城区一道，发展成了全国优秀旅游、卫生、文明、园林、交通管理模范城市。

    鼎城交通发达，经济活跃。水陆空现代化的立体交通网络基本形成，方便快捷。境内有一个全国最大的2级火车站，有3条高速公路交汇，有2条国道连通全国，有一个4C级的飞机场，沅水码头也成为了长江流域的一个重要深水港口。发达的交通，带动了经济的发展。鼎城已成为了一个商贸强区。功能完善的桥南大市场群早已闻名全国，是中南五省物资集贸中心之一，现拥有10大专业市场，年商品成交额达百亿元。去年12月21日，虽然桥南工贸市场付之一炬，但如今一座现代化的新市场已经展现在世人面前，新的市场必将孕育出新的辉煌。鼎城已成为了一个农业重区。粮、棉、油、鱼、猪等多项农产品产量居全国百强，其中珍珠养殖面积10万亩，年产量40万公斤以上，是久负盛名的鱼米之乡。鼎城已成为了一个工业新区。机械、建材、轻纺、食品等四大支柱产业基本形成，桥南工业园、灌溪工业园两大园区工业蓬勃发展，全区规模工业达到55家，其中税收过百万元的企业达13家。

    鼎城如诗如画，潜力巨大。境内不仅自然风光相当优美，而且土地、林木、矿产等自然资源相当丰富，有着巨大的能量尚待进一步发挥。鼎城区南高北低，总的地形以平岗为主，兼有低山、丘陵。全区宜果面积35万亩。成土母质以第四纪红土为主，占50.4%，分布在岗地和低山、丘陵，PH4-5.5；湖积母质占15.08%，分布在滨湖平原，PH7.5-8.5；河流冲积母质占9.64%，分布在沅水主要支流沿岸地区，PH6-7，有机质含量2-2.5%；板页岩母质占17.77%，分布在逆江坪、沧山、钱家坪、花岩溪及大龙站镇、双桥坪镇的部分村，土层多在1米以上，PH4-5.5；砂岩母质占5.53%，分布在大龙站、周家店、长岭岗、许家桥等乡镇；紫色砂岩母质占1.53%，分布在大龙站、丁家港、长茅岭等乡镇，PH6-7.5。地和形土壤条件能满足多种果树的生产发育。

　　鼎城区内主要有武陵、雪峰两山。特别是武陵山余脉—太阳山，万木参天，流霞飞烟，被称为“玄天第一峰”；流经境内32公里的沅江，千载清风，一川明月，被誉为“仙源水”。武陵山位于中国湖南省西北部及湖北省、贵州省两省边境。东北-西南走向。长420千米，平均海拔1000米以上。属褶皱山地。为乌江和沅江、澧水的分水岭。最高峰凤凰山（海拔2570米）与主峰梵净山（海拔2494米）同位于贵州省江口县境内。北端高峰天门山，海拔1518米，是武陵山第三高峰，位于湖南省溪口。境内有著名的武陵源风景区。这里山峰陡奇，峰林丛生，森林茂密，山青水秀，景色宜人。此外，还有丰富的矿产资源。

   常德城西北30里，有一座蜿蜒数十里的武陵山余脉，这就是有名的太阳山，即梁山，据清同治县志载：“阳山一名梁山，盘旋起伏，为郡城巨镇，常有云气，可占晴雨；山顶有庙，祀本山之神，俗呼梁山庙，”杨嗣昌的《游梁山记》，给我们展示了一幅美丽的梁山风貌图：“梁山者，吾郡北镇山也。去郡三十里望之：峨然而高，郁然而深，翩然远去而不知春所止，佳哉科兹山!”

    雪峰山是湖南省东西两部不同自然景观及沅江和资水之间的分水岭。雪峰山位于省境中部偏西，中国第二级地势阶梯的南段转折带，云贵高原东坡过渡到江南丘陵的东侧边幅；是较独特的地理单元。