新晃位于湖南省最西部，沅水支流舞水的中游，总面积1508平方公里，东部与芷江县接壤，南、西、北三面分别与贵州省天柱、镇远及万山特区为邻。全县辖23个乡镇，1984年被列入国家首批对外开放县，1998年被列为怀化市优先发展“一体两翼”中的一翼。湖南省委书记杨正午欣然题名为“湘西明珠”。新晃，是一个有着悠久文明史和极具诱惑力的宝地。据史书确切记载，秦汉时期新晃乃夜郎属地，唐贞观八年（公元643年）至天宝元年（公元742年）设夜郎县，历时108年。神秘、古朴的夜郎文化积淀了数千年，稻作文化、傩文化代代相承，遗风犹在。境内遍布着迷人的自然和人文景观。仙人桥、镇江阁、石凉亭等晃州八景驰名潇湘，侗家油茶，苗寨苦酒闻名遐尔。一年一度的情人坳会，令人留连忘返。

    湘黔铁路、320国道、上瑞高速公路横贯全境，省道、县道、乡道横通纵接，县城处铜仁大兴、张家界、芷江机场之间，两小时可达西南铁路交通枢纽、五省周边中心城市怀化，具有得天独厚的综合区域优势，是大西南重要的物资集散地和商贸重镇。

    东南、西南和北部的地势高，东北的地势低，整体地势为南、西、北三面高，中部带状隆起，向舞水、平溪两谷地倾斜，使之成为三山两谷地，南北纵呈“W”形的地势。

    全县东西长52.5公里，南北宽42.3公里，土地总面积1508平方公里，其中山地占总面积的84.22%，丘陵占7.86%，平地、岗地和山原占6.41%，水面占1.51%，属名符其实的山地县。新晃处于云贵高原苗岭余脉延伸末端，既有高原地相，又展山区特色。海拨大多在500 ～1100米之间。东南部以天雷山海拨1136.3米，构成了东南一屏障。西南部以海拨1101.5米的美岩大坡为主体

    挺立在新晃县境中部的普耸山则俨然是鹤立鸡群，天高云谈时登高望远，可南眺贵州天拄县城；北瞩横阻新晃镇的滚马坡。其它如天堂坡、马宗岭、美岩坡、天子山、其头山等，也是县内气势不凡的名山。许多奇峭峻拔的峰峦也良多趣味。孤峰高耸的悬镜山，只有一条可供曲折攀援而上的小道。山上清泉滚滚，绿树成荫，风光极其别致。可惜那建筑别致精巧的庙宇，今已不存在了。绝壁多白石的白岩山娇巧玲珑，每当阳光照射的时候，白石熠熠闪光，宛如嵌在万绿丛中的一块晶玉。此外，还有势如天马行空的宝骏山；形状如龙的龙凡山；三峰相对屹立，望之若鼎足的三架坡；张开两翅活象鸬鹚捕鱼的鸬鹚坡……。

    夜郎峡谷是新晃诸多奇峰异水中独领风骚的神秘之谷，它西起我国第一个特区，万山特区的高楼坪乡，西止湘西明珠，新晃侗族自治县县城郊，谷长15公里，山谷切割深度200-650米。谷底均宽30米，从高处往下看，似人在重霄，云汉低矮。

   狭长的幽谷，好象是被巨人将地球撕开的一道深不可测的裂缝。神秘兮兮，令人遐想无穷。从下往上看，一线天空白云空远，危崖耸立，云飞山动，令人惊心动魄。且高崖之上 悬洞之中，吐出20多条瀑布 ，竟相抛珠撒玉 投空而来。三十里幽谷，三十里画廊，三十里世外桃源。夜郎谷漂流项目开发以后，消息不胫而走，吸引了南北游客，香港煤体作了专门报道。夜郎谷漂流，这是一个有世界级的文化背景，有保护完整的原始生态环境，有世界级的幽谷景观，有最优质的地下水作漂流，真是世间一绝的精品旅游圣地，有专家语言，千古以来，夜郎文化曾作为一个世界级的文化品牌早已声名远播，如今，夜郎谷漂流将作为世界级的具有新的经济文化意义的多彩风姿而艳惊天下。