石首地处鄂南,毗连湘比,镶嵌在江汉、洞庭湖两大平原的结合部。国土面积1427平方公里,人口6285万人,辖3乡、10镇、3个城区办事处。石首物阜民丰,名产荟萃,七姊朝天椒、桃花鸡蛋、中湖鲑鱼、东山绿茶等特产誉满华夏。“笔架鱼肚”更是驰名古今的名贵特产之一,为水产稀有珍品。市域内还蕴藏着丰富的花岗石、石英石、磁铁石等多种矿产资源,极具开发潜力。
工业是石首经济的主导产业,已连续7年被荆州市、湖北省评为效益先进市。现已形成了以精细化工为主的化学工业,以轻、轿、微、重多年型汽车零部件行业为主的汽配工业,以人造水晶为主的电子工业,以中密度纤维板为主的森林工业等支柱产业。
石首始终把农业放在重要战略地位,特别是近几年来,农业冬产业化取得了可喜成就,全市初步确立了森工、水产、畜禽、果蔬、种子、棉花等6大主导产业,培植了湖北吉象公司、五湖水产集团等一批起步高、实力强、带动力大的龙头企业或企业集团,建成了一批较有规模的生产基地,特别是意杨造林已达20万亩,规模居全省第一,河蟹投养水面6万亩,单产、效益、出口创汇均居全省之首。