长湖泄洪道田关河横穿东西，长江最大支流汉江及其分洪道东荆河纵贯南北。境内地势低平，土地肥沃，气候温和，雨量充沛。

潜江得益于水，也受制于水。既有汉江、东荆河洪水之“外患”，又有内垸因降雨量不均导致的渍涝干旱之“内忧”。特殊的地理位置，造成了潜江的发展史就是一部与洪涝旱灾作斗争的历史。围绕建立相对独立完善的防洪、排涝、抗旱工程体系，以水利可持续发展支撑经济社会的可持续发展这一目标，建国以来，全市人民以筚路蓝缕，锲而不舍的精神，坚持立足自力更生、艰苦奋斗与争取国家支持投入两手抓，坚持防洪抗灾与水利建设两手抓，坚持社会效益与经济效益两手抓，坚持建设与管理两手抓，开展大规模的治水活动，水利工作取得了前所未有的成就。昔日“水袋子”、“旱包子”，成了今朝的“聚宝盆”、“大粮仓”。据统计，建国 52 年来，全市 168.2 公里长的汉江干堤和东荆河堤累计完成土方 5800 万立方米，石方 100 万立方米。汉江干堤和东荆河堤利用蓄洪区和和杜家台闸达到 20 年一遇防洪标准。农田水利基本建设累计完成土方 5 亿立方米，完成投资 2.6 亿元，开挖干、支、斗渠 2760 条，总长 4000 余公里。从 90 年代末至今，全市累计改造渍害低产田 30 万亩；水利结合灭螺 34 万亩；兴建电力排灌泵站211 处， 463 台，装机 72567 千瓦，排灌流量达到每秒 8559 立方米。其中提排泵站 171 处， 379 台，装机 65215 千瓦，提排流量每秒 780.7 立方米。提灌泵站 29 处， 49 台，装机 3302 千瓦，提灌流量每秒 34.6 立方米。排灌两用泵站 11 处， 35 台，装机 4505 千瓦，流量每秒 51.6 立方米。兴建大中小型排水涵闸 586 座，自排流量每秒 1200 立方米。大中小型灌溉涵闸 657 座。

近十年，潜江市加大水利建设力度、成效十分显著。共争取国家和省级投入及世行贷款 1.1 个亿，完成省办工程田关河疏浚固堤、兴隆二闸及其配套工程、谢湾灌区续建配套一、二、三期工程及兴隆东灌区农业综合开发骨干工程等重点工程，全市水利建设上了一个新台阶。