西峡历史源远流长、文化积淀深厚。公元前3000年，西峡就有聚居的群落。西周初年为古若国属地，并设为白羽邑。公元前524年至506年曾是许国国都，秦时置析县。唐时西峡县城被称为西峡口，为内乡县治，宋代内乡县治迁内乡县城北，西峡仍属内乡域。走过了漫长曲折的历史，新中国成立后，西峡于1950年从内乡分出，划内乡西坪、重阳、丁河、桑坪、二郎坪、太平镇、丹水等归西峡。古史记载，西峡“陆通秦晋，水达吴楚”；“山产百货风行，千里万商云集”。自古以来，许多圣哲贤达、历史名人曾在西峡留下了传奇遗踪：颜母（大书法家颜真卿母亲）坟、酒仙刘林坟、孔子回车返鲁、屈原苦谏楚王、武则天建造行宫、李自成兵屯西坪操场，李白、孟浩然、白居易、李商隐、苏辙、司马光等都曾游历西峡而留名作。金代著名诗人元好问曾出任内乡县令（时西峡属内乡），留下了 100多首歌吟西峡山水田园风光的诗词佳句。民国时，内乡西峡口还是原宛西民团司令别廷芳实施宛西自治的大本营。蕴藏在西峡这块古老土地上的有形和无形的文化遗产，具有较高的文化价值。