据《读史方舆纪要》：“周武伐纣，回师息戎，因我偃师”。周武王伐纣之后，回师西亳，息偃戎师，马放南山，牛放桃林，表示不再用兵，偃师因此而得名。因此，西亳从周代时始称“偃师”。

西亳为商汤之都，即今偃师商城。商朝是中国历史上的第二个王朝，也是中国奴隶制社会高度发展的时期。商本是黄河下游的一个古老的部落，为东夷族的一支。夏朝时属于夏王朝的一个诸侯国。商部族经常迁徙。从契至汤十四世，共迁徙八次。商部族活动的主要地区是河南的北部、河北的南部和山东的西南部。商经过五百年而强大，约在公元前16世纪最后经鸣条之战灭掉了夏。商汤攻克夏都斟(鄩)之后，决定在夏都附近另建新都。新都建成后，商汤从南亳迁此，史称西亳。

商都西亳在何处?这是数千年来历史上的一个疑案。我们根据有关史料和新的考古发现，加以探索，找出西亳的位置。《史记·殷本纪》正义云：“亳，偃师城也。汤即位居南亳，后徙西亳也。”《汉书·地理志》云：“汤即位居南亳，后徙西亳。在偃师西十四里。”又云 ：“河南偃师为西亳，帝喾及汤所都，盘庚亦徙都之。”这西亳在洛阳偃师尸乡。

1983年，中国社科院在洛阳偃师尸乡沟、大槐树、塔庄一带进行了考古发掘，发现了这座商城遗址。从此揭开了西亳的秘密，结束了数千年来关于西亳的历史疑案，这是国内外史学界的一件重大发现。商城总面积为190万平方米。城内南中部有宫殿遗址。宫城呈正方形。大殿之后，有几座宫殿建筑，东西对峙，系王宫所在地。城内道路纵横，井然有条。城外有环城道路。这座规模宏大的商城遗址，显然是按照都城的规格建造的。据碳14测定的绝对年代，属商朝早期的城池。洛阳偃师尸乡的商文化遗址，就是商都西亳的所在地。

《竹书纪年》载：“汤居西亳，仲丁元年辛丑即王位，自亳迁于嚣。”《史记·殷本纪》又载：“帝盘庚之时，殷已都河北，盘庚渡河南，复居成汤之故居。”又云：“帝庚丁崩，子帝武乙立，殷复去亳徙河北。”由此可以看出，商朝曾两次都西亳。第一次商都西亳，约在公元前1711年至前1482年，计230年，历经成汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁、太庚、小甲、雍已、太戊、仲丁10帝。第二次商都西亳，约在公元前1310年至公元前1140年，计170年，经盘庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、廪辛、康丁、武乙九帝王。商代两次都西亳，共19帝，400余年。

至秦灭周，置偃师县。同时，在偃师县之南建有缑氏（因缑山得名）县。北宋庆历二年（1042年）废偃师县，留缑氏县。四年（1044年）复置。熙宁五年（1072年）降偃师县为镇，再入缑氏县。八年（1075年）恢复偃师县，降缑氏县为镇，归属偃师县。至金统治洛阳，建金昌府，再复缑氏县。明洪武元年（1368年）撤缑氏县，其地并入偃师县，此后，缑氏一直为偃师县下属乡镇，不再独置。

1993年，撤销偃师县，建立偃师市。