乐东物华天宝，人杰地灵，是海南特区中亟待开发的宝地。乐东黎族自治县位于海南省西南部，靠山临海，东南与著名旅游胜地三亚市毗邻，西北靠海南新兴工业城东方市，总面积2747平方公里，人口48万人，是海南省少数民族自治县中人口最多、土地面积最大、文化较为发达的县份。境内有闻名国内外的尖峰岭国家森林公园，有我国南方最大的莺歌海盐场和正在开发的莺歌海油汽田，有神奇独特的毛公山自然景观和古海遗迹景观等。乐东黎族自治县历史悠久，源远流长。据县出土文物汉代银印朱庐执 鉴证，早在二千多年前，黎族先民就在这块土地上劳动生息。清代《崖州志》记载，隋大业三年（607年），这里隶属崖州；明朝万历四十四年（1616年），曾在抱由峒瑞仙芝山营建乐安城，并屯兵戍守；清朝康熙二十八年（1689年）在抱由峒设立崖州乐安城军事据点；民国二十四年（1935年）三月始建乐安县，九月改名为乐东县。

    1948年6月，乐东县全境解放，建立县人民政府，县城设抱由镇（今址），隶属琼崖特委管辖。县名一直沿用至1988年4月改为乐东黎族自治县。

　　乐东素有天然温室、热作宝地、旅游胜地、绿色宝库和腰果之乡等美称，是我国最大的腰果基地，海南省重要的南繁育种基地、冬季瓜菜生产基地、高位池养虾基地、香蕉生产基地和粮油、芒果、槟榔、橡胶生产基地。

 　 乐东自然条件优越，资源丰富。一是气候条件好，土地资源丰富。年平均温度24摄氏度，年降水量1600毫米，光照充足，热量丰富，雨量充沛，轻风无霜，农作物一年可三熟。全县土地面积大、土质肥沃，目前耕地面积45.5万亩，可开发利用土地面积90多万亩。二是地理位置优越，交通方便。处于三亚旅游城市和八所工业区中间，有铁路、高速公路（环岛西线）贯通，且靠近三亚港口、八所港口和三亚凤凰国际机场，有62.5公里长的海岸线和正待开发利用的岭头天然避风渔港，海运、陆运、空运都很方便。三是水利、矿产资源丰富，开发利用价值高。全县大小河溪纵横，水利水力资源丰足，现建有大小水库103宗，其中长茅水库为全省第二大水库，库区集雨面积256平方公里，坝顶高达164.5米，总库容1.421亿立方米，设计灌溉面积17.3万亩，是集灌溉、发电、养殖于一体的综合工程。矿产资源丰富，目前已勘探查明的矿藏有铅、锌、铀、钨、石墨、莹石、高岭土、花岗岩、石灰石、黄金等。莺歌海盐场年产原盐20多万吨，既是食用盐又是很好的化工原料。莺歌海海域还藏有正在开发利用的丰富石油和天然气。

　　特色农业显优势。乐东在致力强化农业基础地位、稳定粮食生产、提高单产的同时，大作特色文章。以市场为取向、科技为先导、流通为动力，调整和优化了农业产业结构，按照不同地域和特点，合理安排种养业的布局，扭转单一的种植经营格局，形成了山区作山文章，以发展热作、水果、畜牧业为主；沿海作水文章，以养殖、捕捞业为主；平原地区作果菜文章，以发展名优特色瓜菜、香蕉为主的具有一乡一色、一村一品区域特色的农业主导体系，确立了以反季节瓜菜生产、香蕉芒果生产、高位池养虾业为主的三大产业，促使本地资源得到合理的配置，提高了各类资源的有效利用率和特色农业的主体效益水平。

 　 工业稳步发展。经过几十年的努力，乐东工业从无到有，从小到大。乐东地方工业已从传统型向外向型发展，逐步建立有自己特色的制盐、制糖、电力、食品、印刷、藤制工艺品等地方工业体系，并努力开发黄金和花岗岩等资源，有些工业产品在行业竞争中崛起，成为全国知名品牌。县腰果综合加工厂生产的腰果仁、美味腰果仁、腰果梨汁、浓缩汁、凉果、蜜饯、腰果油等7个腰果系列产品获得全国轻工业优秀新产品奖，美味腰果仁获第五届亚洲及太平洋国家贸易博览会金奖。

　　财政、金融、保险业平稳上升。改革开放以来，乐东财政工作一方面多渠道、多层次、多方位筹集资金和发展带税农业，开拓财源，一方面加强征收，开展增收节支活动，促使财政收入逐年增长。

 　 固定资产投资增大，基础设施日臻完善。解放初期，乐东的固定资产投资规模很小，1962年，全民所有制单位固定资产投资额仅为171万元。随着改革开放的发展，国家对开发建设的重视，固定资产投资额逐年增加，规模越来越大。乐东交通发达，有铁路、公路、海运通往全国各地。县境内公路纵横交错，四通八达，全县实现乡乡（镇镇）有公路、村村通车，海榆西线、中线和西线高速公路干线贯穿其中。全县货、客运量和周转量持续增长。

　　全县电力富足。1958年全县发电量才13.85万度，进入90年代，全县电站年总发电量最高达3000万度，总销售电量2910万度。1987年电力与全省联网，县电力公司年购电量3092万度，销售电量2570万度，全县622个自然村中已有390个通电，通电率达62.7％。2003年全县发电量6172万度，供电量10817万度。全县184个行政村583个自然村通电率分别达98%和80%。

　　科教卫、计划生育协调发展。至1999年止，全县拥有县、乡镇、村委会、村民小组四级科普组织89个、科普示范户3639个。改革开放以来，全县取得69项科教成果，其中国家级、部省级有11项；2万亩反季节瓜菜综合丰产技术获国家农业部颁发的全国农牧渔业丰收一等奖。1991年，乐东被确定为国家科委重点联系县。改革开放以来，乐东办学规模日益扩大，教育质量稳步提高，由应试教育向素质教育转轨。

 　 文化事业出现新格局。机关文化、企业文化、校园文化、街头文化、广场文化、家庭文化等竞相发展；剪纸、少年美术书法、交谊舞、文化创作舞蹈、蒲公英钢琴等6个辅导基地应运而生；文化下乡等城乡文化活动异彩纷呈。黎族农民羊永生的剪纸作品《磨谷》在日本展出。大安镇被国家文化部命名为中国民间剪纸艺术之乡，县歌舞团跳拉弹唱有特色，为城乡群众送歌送舞，被国家文化部授予全国文化先进集体称号，莺歌海镇文化站获国家文化部颁发的全国社会文化工作先进单位奖，黄流镇被文化部命名为“中国民间花灯艺术之乡”，千家镇被文化部命名为“海南省黎族传统棉纺织工艺保护工程试点单位”，2003年乐东县被国务院命名为“全国少数民族体育运动先进县”。

　　市场活跃商贸繁荣。市场消费持续活跃，2003年全县消费品零售总额达51769万元。城乡人民生活质量显著提高。全县现拥有成规模的集贸市场、批发市场和自然村市场46个，商品供应充裕，消费需求平稳增长，上市难、购物难的问题基本得到解决。

　　城乡人民生活质量显著提高，衣、食、住、行、用等方面都大为改观。彩电、音响、程控电话、电冰箱、洗衣机、消毒柜、摩托车、大型汽车、小面包车、液化石油汽炉等高档家什进入了一部分农（渔）家。山区黎苗同胞居住条件有突破性的进展，告别茅草屋，住上新瓦房