东寨港红树林自然保护区位于海口市东北部。东寨港自然保护区面积３３３７．６公顷，该保护区曲折连绵、港湾众多、蕴藏丰富。

树林面积2065公顷。红树林树种之多，为全国之最。世界上红树林有２３科８１种，东寨港红树林就有１６科3２种，占世界的３９．５％。东寨港红树林自然保护区不仅是国内最大的红树林自然保护区，也是海南省十大旅游开发区。区内以被誉为“海上森林公园”的红树林、世界地质奇观“海底村庄”，世界稀有鸟类及丰富海鲜水产而著称。

世界上的红树林大致分布在南、北回归线之间的范围内，共有两个分布中心，一个在东亚，一个在中南美洲，而以东亚的较为繁茂。我国的红树林与东亚的红树林是同一类型，主要分布于广西、广东、海南、台湾、福建和浙江南部沿岸。在太平洋西岸，无论是种类和分布范围，我国的红树林都具有代表性，由南部的海南到北部的浙江，随纬度的提高，红树植物种类明显减少。海南是我国红树植物种类最多，红树林生长最好的地方，浙江是我国红树林分布最北的省份，其他几个省区的红树植物种类数相近。秋茄、白骨壤、桐花树、老鼠勒和卤蕨是我国分布较广的常见红树植物种类。

东寨港据史料记载，１６０５年７月１３日午夜（即明万历三十三年），琼州“大地震”，琼北东部海岸大面积下沉，一时间７２个村庄沉降，形成今日的东寨港湾。清代光绪年间，曾立有“禁砍滩涂木”碑，对红树林给予保护。

东寨港红树林自然保护区于１９８０年１月建立，是我国建立的第一个红树林自然保护区，１９８６年７月经国务院批准晋升为国家级自然保护区，１９９２年被列入国际重要湿地名录

东寨港有“一港四河、四河满绿”之说。其东有演州河，南有三江河（又称罗雅河），西有演丰东河、西河，四条河流汇入东寨港后流入大海。这些河流每年有7亿立方米的量注入东寨港。暴雨季节，河水挟带大量泥沙，在港内沉积，形成广阔的滩涂沼泽。红树种子凭借“胎生”的独特繁殖方式，随波逐流地在水上漂泊，一遇到海滩就扎根生长发育，蔚然成林。

东寨港因陆陷成海，形如漏斗，海岸线曲折多湾，泻湖滩面缓平，红树林就分布在整个海岸浅滩上，共16科32种，具有较强的旅游观赏、考察研究利用价值。