茂兰喀斯特森林是目前我国乃至世界上罕见的中亚 热带喀斯特原生性较强的残存森林。该区由森林和喀斯特地貌组合形成的生态系统，不仅为科学工作者的研究提供鲜活资料，而且给人以美的享受。由于地理位置特殊，气候温暖湿润以及喀斯特地质地貌影响，形成丰富多样的小生境。既有岩石裸露、气候变化大的石芽、崩塌的大石块干旱生境，也有土层相对深厚、营养元素丰富、有机质含量较高、气候变幅小的石沟、石缝湿润肥沃生境；既有阳光充足的明亮生镜，也有直射光难以到达的阴暗生境。小生境的多样性导致植物群落物种丰富及生态系统结构复杂。在区系成份上，动植物处于过渡交错地带，因而资源丰富。

　 茂兰喀斯特森林在相当广泛的程度上超脱了喀斯特风景的固定程式，把千姿百态的山光水景、地下溶洞与碧绿的森林景色揉合在一起，呈现出一幅完美的自然景色。