施秉县位于贵州省东南部，隶属黔东南苗族侗族自治州，总面积1543.8平方公里，总人口16.09万。其中：以苗族为主体的少数民族人口占55.5%。施秉的气候特征是四季分明，可以说是“春有万花秋有月，夏有凉风东有雪”。

　　施秉由千姿百态的山水风光和古朴浓郁的民族构成一幅清丽碧透的画卷。舞阳河国家级风景名胜区，所勘定的9个景区当中，在施秉境内的有：上舞阳、下舞阳、云台山、杉木河、黑冲等5处，景区面积达420平方公里，是贵州少有的集山水溶洞、流泉飞瀑、奇峰异石、原始森林、沙滩翠竹、野生动物、碑刻摩崖、民族风情为一身的天然组合公园，也是国内罕见的不受污染的返朴归真的地方。

　　施秉景区很多，其中“两河一山”为自然风光之精华。山，尤其以道、佛教圣地云台山令游人称奇。云台山的特点一是山形千姿百态，二是天象变幻莫测，三是摩崖碑刻、石建筑遗址丰富；水，有舞阳河、杉木河、小河，三河环绕施秉城，在城东南、东北交汇，构成旅游域的特色。舞阳河分上舞阳、下舞阳，其特点是河水如镜，异石如林，山水相映，妙趣横生，船游其间，扑朔迷离。其代表景点为“太公钓鱼”、“孔雀峰”、“仙人桥”；舞阳河风景名胜已被国际旅游资源调查组织认为世界级返朴归真类旅游资源，而施秉的杉木河，正是这类旅游资源的典型代表。杉木河是一条大小适度的溪流，从神秘的原始森林里流来，溪两岸山奇木翠，水质晶莹，漂流其间，有如置身桃源，令人流连忘归。。

　　施秉的云台山、舞阳河、杉木河，其孤峰怪石、溶洞乳石、悬崖峭壁、流泉飞瀑，无一不是喀斯特地貌所特有的景观。在亿万年前，施秉是一片汪洋大海，斗转星移，沧海桑田，长时期的地壳运动，使施秉隆起一片高原，形成了今天的喀斯特地貌。在今天施秉的云台山、舞阳河等景区，可以看到山石里面包着蚌壳、螺蛳、三叶虫的化石，这些是远古地质运动留下的珍贵遗迹，在现代旅游中具有不可替代的价值。

　　在施秉南部，居住着占施秉人口一半以上的苗族同胞，由于独特的文化传承，他们至今仍保留着浓郁古朴的民族生活习俗。现境内尚有建筑风格独特的民族村寨100余个，民族服饰、银饰80多种，民族节日50余个，尤以清水江流域的独木龙舟节、姊妹节，杨柳塘镇白洗芦笙节吸引中外游客。游人常说到施秉旅游“情趣无穷”，“趣”，指的是山水野趣；“情”，就是指的风土人情。

　　经过多年来的开发，现在施秉已形成了“舞阳河峡谷风光船游”、“云台山自然、人文风光游”、“杉木河漂流、度假、涉水游”等深受游人喜爱的生态旅游项目。尤其是杉木河漂流，其景区生态原始，不加雕琢，天然美丽，且其旅游方式参与性强，老少皆宜，留连其间，尽享返朴归真之趣。这种旅游类型在越来越都市化的今天显得日益珍贵，倍受中外游客青睐。有人说，施秉盛产风景，除了已开发的核心景区外，尚有古佛山、佛顶山、五台山、三台山、马鞍山、西华山、黑冲红六军团战斗遗址、肖克、任弼时指挥部、鹅翅膀战斗遗址、武侯祠等未开发，牛大场的生态百草园也倍受世人观注。曾有人到施秉考察后，即兴赞道：