花溪河的支流芦荻河像一条游龙时而穿行于山间，时而潜伏于地下，塑造了以天河潭为核心的这一片奇山异水。

天河潭，原名天生桥，因这里有座由溶岩天然生成的大石桥而得名。桥旁，是一个直径约 50米，深 70米的大地穴，穴底一泓潭水，碧绿幽深，这就是天河潭。潭壁陡峭如刀削，壁底有神秘的水洞龙潭洞和旱洞天河洞。旱洞分三层，每层景色各异，满布玲珑剔透、形态各异的钟乳石，有如天上人间。水洞有 1公里长，乘船入水洞，有如置身仙景，仿佛进到龙宫。出得水洞便是翠溪，溪水碧澄，翠竹幽幽。翠溪上游长约 6公里的河道称九道湾，水静河曲，夹岸树木葱茏，可划小船或乘快艇游览。

天河潭旁的芦荻寨，是明末清初名冠黔中的诗人吴中蕃隐居地。从芦荻寨沿河再往上走，则是湖潮车田河、象鼻岩等景点。

天河潭下游有石蚌滩、卧龙滩。其中卧龙滩是长达 280米的钙华滩，在全国绝无仅有。滩面上瀑布跌宕，水帘洞星罗棋布，设置有水车、水碾、水磨、香粑车等物，悠悠扬扬，水声哗然，令人入梦。再往下，则是有“花溪九寨沟”之称的天河峡谷，顺流而下，就到达鸡公岛，汇人花溪湖。

天河潭山水相连，山中有水，水中有洞，洞中有潭，怪不得有人说，她兼具龙宫、黄果树和织金洞之美，是黔地山水的浓缩。