揭西县位于广东省东部,莲花山南麓,潮汕平原西北部,榕江南河中上游。东面与揭东县相连,西南与陆河县、普宁市接壤,西北与丰顺、五华县毗邻。1965年从揭阳县划出西北部13个公社(镇)和陆丰县划出2个公社设置揭西县。1975年将普宁县的3个大队划归揭西县管辖。原隶属头专(地)区,后隶属汕头市,1992年汕头市划分为汕头、潮州、揭阳三市,揭西县隶属揭阳市管辖。县政府驻河婆镇,全县辖16个镇、4个乡、6个国营农林场,有280个村民委员会,35个居民委员会,1641个村民小组。
人口面积 全县总人口89.23万人,其非农业人口17.89万人,农业人口71.34万人。旅居海外侨胞、港澳台同胞约54.6万人。
民族构成以汉族为主,还有壮、回、苗、满、畲、黎等12个少数民族。客家话和州话为地方语言。全县东西长51公里,南北宽36.6公里,总面积1365.375平方公里,其中山地面积126.7万亩,耕地面积29.76万亩,农业人口人均耕地0.42亩,人均山地1.78亩。
揭西县是广东省的山区县之一。山地(含丘陵在内)占全县总面积84.9%。西北部高山,中部丘陵,东南平原。以全县最高海拔1222米的李望嶂为主峰的大北山区,山峦叠嶂,形成一个天然屏障,自西北向东南逐渐倾斜为开阔平原,最低海拔3.2米(棉湖贡山洋)
属南亚 热带季风气候,常年气候温和,雨量充沛,光热充足。年平均气温21.1℃,1月份为12.7℃,7月份为28.1℃,极端高温是1982年7月28日为37.3℃,极端低温是1976年1月17日为–2.4℃。日照年平均1884小时,最多的1971年达2262小时,最少的1975年仅1576小时。无霜期300天以上。霜日多数出现在12月至2月。年均降雨量2105毫米,降雨量较多的坪上莲花山年平均降雨量2612毫米。
水文 境内97.4%的面积属榕江水系。全县河流总长298.9公里,其中榕江南河在县境内河段71.7公里,自西北向东南贯穿境内11个镇。河流密度每平方公里为0.219公里。年平均径流量18.172立方米。
揭西县水力资源丰富,水能理论蕴藏量21.6万千瓦,其中可开发利用的有13.9万千瓦。目前已建成龙颈、北山、横江等大中小型水库63座,建成中小型水电站75座,装机容量9.34万千瓦,年发电量3.75亿千瓦时,其中揭阳市属4座电站,装机容量4.03万千瓦,年发来量1.4亿千瓦时。地热资源丰富,温泉多,流量大,温度高,主要温泉12处,自然涌泉量每秒7.32至10公升,水温58℃至84℃,为水产养殖提供得天独厚的条件。山地广阔,主要树种有松、杉、桉、相思、格木等。主要水果有柑桔、香蕉、油柑、桃李、橄榄、龙眼、荔枝、无核黄皮、弥猴桃等。金属矿产种类较多,主要有钨、锡、铜、铅、锌等。非金属矿种主要有优质矿泉水、稀土、瓷土、水晶石、甲长石等。稀土、瓷土储量尤为丰富,品质优良,稀土储量约20万吨,瓷土储量在5亿吨以上。还有丰富的中草药和野生动物资源。
揭西县地近沿海,台风较多,平均每年4.8次,多发生在7月和8月。春季低温阴雨,晚秋寒露风,冬季轻霜有时冰冻,对农作物的生长有一定的影响。