廉江市位于广东省西南部，雷州半岛北部，与广西接壤，濒临北部湾，地域总面积2835平方公里。建县始于唐武德5年（公元622年），称石城县，唐天宝元年，改称廉江县，其后曾设罗州府，1915年复称廉江县。1993年撤县设市，下辖18个镇，三个街道办（罗州、城北、城南），总人口150多万，是湛江市辖人口最多、面积较大的县级市。廉江山水秀丽，南亚 热带季风气候，光照充足，雨量充沛，土地肥沃，四季如春，自然资源丰富。矿产资源有金、银、铝、锌、锡、锑和花岗岩、石灰岩、玄武石等20多种，其中银矿和花岗岩蕴藏量名列广东前茅。全市宜林宜果牧丘山地153万亩，山塘水库2800多个，九洲江贯穿市境西南80多公里，全市可开发利用水域面积16万亩。全面闻名的鹤地水库，山青水秀，储水量达12亿立方米，水面积122平方公里，有人造海洋之誉。董必武、邓小平、陈毅、郭沫若等国家领导曾莅临考察并予题词。

    廉江地处粤、桂两省区交汇处，北靠大西南，面向东南亚，是沟通大西南和东南亚的门户。黎湛、广湛铁路在廉江境内交汇，有8个火车站和4条铁路专线；207、325国道贯穿境内；海岸96.8公里，沿海有安铺、营仔、龙头沙三个天然渔港；距湛江港和湛江民航机场48公里，海陆空交通便利。邮电通信事业蓬勃发展，设备先进，实力雄厚。

    近几年来，廉江市根据自然区位特点，把全市划分为沿海、中部、山区库区三个经济区域，采取了市级抓名牌，各镇抓特色，村户抓模式的战略措施，实行分类指导、层次推进。产业结构得到调整优化，基本形成了红橙、香蕉、龙眼、荔枝、红杨桃、茶叶、速生林和罗非鱼、对虾、生猪、北京鸭、广海鸡等产业化基地，一品木业、安泰生物、佳鸿水产、茗皇茶、梅占茶等一批集约型农产品加工企业初具规模，成为农业产业化龙头。以卷烟、建材、食品、机械制造、印刷、皮革、服装、工艺品、高岭土精选、纺织、家电、陶瓷为地方特色的工业在改革中持续发展，全市有200多种产品获得部、省、市优质产品称号，畅销国际市场。外贸出口创汇名列湛江各县（市）区的前列。

    廉江市地势东北高西南低，以丘陵为主。奇峰峻岭，婀娜多姿，成为廉江市独特自然景观，是极具开发价值的旅游资源。
      北部高丘，属云开大山余脉，峰峦叠翠，平均海拔250米以上，局部地区坡度陡峻，一般在15度至30度之间。它们主要分布在长山、塘蓬、和寮三个镇内，约占总面积的15％。座落在塘蓬镇内的双峰嶂海拔382米，为全市最高峰，也是雷州半岛的最高峰。它与相邻的仙人嶂、鸡笠嶂、彭岸嶂、青嶂、山祖嶂及三角岭、罗伞岭等数个海拔300米以上的嶂岭并排，形成一道天然屏障，对冬季冷空气南侵和夏秋两季台风的袭击起到较好削弱作用。特别是在阻挡早春寒露风，保护农业生产方面具有重要作用。
      中部低丘，约占总面积的65％，大部分在海拔50—250米之间，无明显山顶，呈扁平起伏形，坡度界于5度至15度之间。它们主要分布在雅塘、河唇、吉水、龙湾、石城、新民、良垌、石颈、高桥等镇内。这里水源丰富，河流汇集，适宜大面积种植山林果树和发展城镇工业。
      南部和西南部濒海地带 。属浅海沉积平原及九洲江冲积平原，地势平缓，幅员辽阔，一望无际，为平均海拔55米以下的台地和平原，约占总面积的20％。主要分布在横山、青平、河堤、车板、营仔、新华、平坦等镇，是本市主要的粮、油、糖、菜产区。
      境内以泥盆系地层分布最广 ，次为震旦系、寒武系、志留系、白垩系、第四系地层。主要地质构造有褶皱构造和断裂构造。从印支运动早期到燕山运动晚期，均有不同程度的岩浆岩侵入境内。侵入方式以岩基或岩抹为主。其次，为岩墙、岩脉。土壤属长江以南的红壤和黄壤类型。
    廉江境内多代地层出露齐全，岩浆活动频繁，褶皱断裂构造十分发育。成矿地质条件良好，矿产资源丰富，矿种众多，素有“花岗岩王国”之称，储藏量达200亿立方米。境内北部的塘蓬金银矿又是广东省“八五”计划开发建设的重点项目之一。 

      由于廉江地处粤桂加里东隆起带的东缘，云开古陆的南西端，吴川——四会大断裂西侧，上古生代中桐一廉江复式向斜的南段。因此，具有6个与矿产资源形成十分密切的地层带： 

    1．下古生界。这是一套浅海相关复理石建造，普遍经受区域变质作用，混合岩化和花岗岩化作用，形成大面积出露的混合岩，局部为片岩、变粒岩。分布在市北部和南部。这套地层与形成大中型金、银、铅、锌、钨、铜多金属矿床以及滑石、瓷土塘等关系密切。 

    2．寒武系变质岩组八村群。主要分布在市东南，即中垌~廉江复式向斜的西侧，岩性为变质砂岩、板岩、绢云母、枚岩等。厚度大于200米。本套地层与形成钨钢、瓷土塘、石英岩关系密切。 

    3．粤陶系浅海相砂页碉建造。分布范围狭小，仅在廉城以南地段出露，与寒武系八村群呈平引整合接触，岩性主要为绢云母石英砂岩，含砾云母砂岩类绢云母砂岩、绢云母页岩等，厚度647米。 

    4．志留系连滩群。这是浅海相沉积，分布于市两侧，伸及广西境内，岩性主要为粒砂岩、细砂岩及页岩。这套地层与形成石英岩、瓷土塘有关。 

    5．泥盆系海相沉积。主要分布在中垌一廉江复式向斜中，发育齐全，又可分为4组：①下中流桂头组(陆相磨拉石建造)，厚度1700米，与形成铁矿、锰矿、石英岩及瓷土有关。②中流棋子桥组，届浅海相含铅锌、黄铁矿碳酸盐岩建造。厚度达349米，为铅锌和铁矿、石灰岩形成母体。②上流天子岭组。属浅海碳酸盐岩建造，厚度达377米。与白云岩、石灰岩矿床的形成密切相关。④上流帽子峰组。属海陆互相砂页岩建造，厚度约420米。是石英岩的主要发育产地。 

    6．石炭系海陆相沉积。在本市南及西南部零散分布，发育不全。可分为3组：①下统岩关阶孟公助组，主要形成碳岩和局部夹砂岩，厚度96米。②下统大塘阶石凳子段，为块状灰岩和薄层含炭质灰岩组成，厚度大于10米。②下统大塘阶测水段，属滨海沼泽相含煤砂页岩建造，厚度220米。分布零星，面积狭小，仅出露在龙湾镇一带

行政区划
　　截至2005年12月31日，廉江市辖3个街道（罗州、城北、城南）、18个镇（石角、河唇、良垌、石城、新民、安埔、营仔、车板、横山、高桥、和寮、雅塘、青平、石岭、石颈、吉水、长山、塘蓬）。