乐昌市位于韶关市北部，北与湖南省宜章、汝城两县交界，市区距韶关市区50千米。全市总面积2421平方千米，户籍总人口52.07万人（2005年末），其中城镇人口25.64万人。乐昌属中亚 热带季风气候区，光、热、雨资源丰富，年平均日照时数为1499.7小时，年平均气温19.6摄氏度，年均降雨量1522毫米，无霜期300天。受所处地理环境和山多、地形复杂的影响，自然气候有3个特点：一是夏季长达5个月，春秋过渡快，使农作物获得较好的光、温条件。二是南北垂直气候差异大，北部和南部的温差明显。北部、中部高寒山区7、8月份极端高温29.3摄氏度，极端低温20.2摄氏度，日平均温度24.2摄氏度，夏秋昼夜温差大，春暖迟，冬寒早，夏如秋，具有生产反季节蔬菜的优越气候条件。三是市内气候时空分布相差也较大，光温比较集中于6月至9月份，降雨量比较集中于4至8月份，雨热同季更有利于农作物的生长发育。
    境内地貌主要分流水地貌和岩溶地貌两大类。地势中部和北面较高，向东西两侧递减，西部有大东山，中部有大瑶山，东北部有九峰山。全市山地占72%，丘陵占13.5%，盆地平原占14.5%。地处中亚 热带，具有山地气候特征。年均气温19.6℃，降雨量1500mm，无霜期304天。

　　乐昌位于粤北边陲，毗邻湖南，素有“广东北大门”之称。全市常住人口51万，面积2391平方公里，辖16个镇1个街道办事处。乐昌历史悠久，公元508年始设县制，距今已一千四百八十六年。一九九四年四月二十八日经国务院批准，撤销乐昌县，设立乐昌市，乐昌开创了历史新的纪元。
　　乐昌人杰地灵，物华天宝。早在秦汉时代，乐昌已是中原岭南商贾往来的通衢，历来是粤、湘、桂、赣边境贸易的繁华市场。今日乐昌，内外贸易日益发展，兴办了一批外向型企业，产品跻身于国际市场，行销美国、德国、日本、香港等20多个国家和地区，进出口业务与日俱增。
　　乐昌自然资源丰富，发展前景可观。乐昌是广东省重点林区之一，有林面积200万亩，活立木蓄积量达500万立方米。乐昌属中亚 热带季风气候区，光、热、雨资源丰富，具有生产反季节蔬菜的优越气候条件。全市土地总面358.65万亩,其中耕地面积29万亩,以山地为主的土地资源丰富。乐昌有可作为发展畜牧业利用的草地、草坡、草山及可供牧用的林间草地96万亩，发展草食动物的潜力很大。全市农村总劳动力14.7万人，且劳动力价格比较低廉。水力资源蕴藏量为34.8万千瓦，有较大的开发潜力。
　　乐昌交通便利，京广铁路衡广复线贯穿境内南北，有地方铁路9条共185公里。
韶关机场距乐昌18公里，公路四通八达，107国道和京（北京）珠（珠海）高速公路途径境内。电讯快捷，50000门程控电话可直拔世界各地，无线寻呼机（BP机）和移动电话使用方便。

　　乐昌工业基础较好，依托资源优势和基础条件，目前已形成棉麻纺织、水泥建材、制衣针织、食品饮料、机械化工、木器家私等六大支柱行业；拥有一批富有管理经验和人才和一支素质较高的职工队伍；全市有大中型企业21家，工业总产值占工农业总产值的70%。
　   棉麻纺织：有大中型企业各一家，能生是各种棉纱、麻纱、混纺纱、色线和“亚格力”毛毯年生产能力为72万条，产品畅销国内外市场。
　   水泥建材：全市现在水泥企业13家，年生产水泥200万吨。
制衣针织：拥有国内外先进生产设备，年生产加工能力制衣为45万打，毛巾200多万打，针织成衣100多万件。
　   食品饮料：拥有意大利全自动易拉罐灌装生产线、生产的猕猴桃汁获国家农业部“绿色食品”称号，“马蹄爽”获首届中国农业博览会铜奖。
　   机械化工：有企业十多家，能生产矿山机械、机床、变压器、汽车水泵、环保药剂等，其中DK-7732数控电火花线切割机床通过了省级鉴定，填补了省内一项空白，产品畅销香港、珠江三角洲等地。
　   木器家私：利用本地木材加工的原木家私、木地板，畅销欧美、香港等地。 此外，乐昌的采选矿、造纸、印刷、包装、电力等行业都有一定的生产规模。
农业
　　乐昌根据境内地域及其生态环境的差异，实施区域化布局，南部平原地区发展优质水稻、茶、果、马蹄、蔬菜和水产养殖；中部林区发展竹、木、药、果和反季节蔬菜。目前已建立了水稻、玉米、黄烟、反季节蔬菜、药材、蚕桑等生产基地，商品化经济作物总面积达20.9万亩，农产品商品率达64.9%。乐昌是广东省玉米高产试验基地；省重点林区，杉木产量居全省首位。乐昌地理、气候条件优异，发展大规模种植、养殖前景广阔。
商贸
　　乐昌集贸市场、商业网点遍布城乡、省际边界是贸易、集市贸易十分活跃。地处湘粤交界、107国道旁的“广东坪石贸易市场”首期工程已完成，部分商铺已开始营业，主要经营汽车、摩托车、五金、机电设备、家用电器、建材、家私、糖烟酒、服装布匹、农副产品等批发业务，是典型的省际边界贸易区。
   
　　 乐昌市辖1个街道、16个镇：乐城街道、北乡镇、九峰镇、廊田镇、长来镇、梅花镇、三溪镇、坪石镇、黄圃镇、五山镇、两江镇、沙坪镇、云岩镇、秀水镇、大源镇、庆云镇、白石镇，2个办事处。共有195个行政村。市人民政府驻乐城街道。
　历史沿革
　　乐昌市境周以前属扬州，春秋时属百粤，战国属楚，秦时属南海郡。汉武帝元鼎六年（111年）平南粤，以曲江、含桄、浈阳三县属桂阳郡，乐昌属曲江县地。后汉置始兴都尉，南朝宋辖曲江，泰豫元年改始兴为广兴。齐仍为始兴。梁置东衡州，废始兴，梁天监七年（508年)，分曲江县西北境置梁化县，为本县建县之始。十七年又分梁化县置平石县。陈天嘉元年复置东衡州。隋开皇九年废郡改东衡州为韶州，十一年废，入广州。十二年废平石县入梁化县，十八年（598年）才改梁化县为乐昌县（因县内有乐石、昌山而得名），直属韶州。宋朝开宝五年废仁化县入乐昌县，咸平三年复置仁化县。乾道二年分县西南境置乳源县。元朝隶属韶州路，明朝时隶属韶州府，民国时属岭南道。公元1920年废道制为公署。中国人民解放军于1949年10月20日解放乐昌，同年成立了乐昌县人民政府等行政机构。1958年12月后，韶边自治县以及乳源县管辖的梅花、云岩、秀水、沙坪等地隶属乐昌县管辖。1962年后，韶边县以及原乐昌管辖的瑶族公社、桂头公社、大桥公社等地隶属乳源。
　　
　　2000年，乐昌市辖20个镇。根据第五次人口普查数据，全市总人口423444人，其中：乐城镇 85467人、河南镇 32764人、北乡镇 13686人、九峰镇 16631人、廊田镇 26178人、长来镇 17649人、梅花镇 32411人、三溪镇 8661人、坪石镇 29030人、老坪石镇 18839人、黄圃镇 14214人、五山镇 13909人、两江镇 9780人、沙坪镇 17590人、云岩镇 11255人、秀水镇 13226人、罗家渡镇 15071人、大源镇 7554人、庆云镇 9694人、白石镇 11763人、梅田矿务局虚拟镇 10425人、坪石矿务局虚拟镇 7647人。
　　2002年，乐昌市辖20个镇（乐城 北乡 九峰 廊田 长来 梅花 三溪 坪石 黄圃 五山 两江 沙坪 云岩 秀水 大源 庆云 白石 河南 罗家渡 老坪石），195个村委会、16个居委会。
　　截至2005年12月31日，乐昌市辖1个街道（乐城）、16个镇（北乡、九峰、廊田、长来、梅花、三溪、坪石、黄圃、五山、两江、沙坪、云岩、秀水、大源、庆云、白石）。
特产  　　九峰弥猴桃：乐昌的九峰、沿溪山林区，土地肥沃，气候温和，终年云雾不断，很适合中华弥猴桃的生长，许多山林都有野生弥猴桃生长，有的一棵藤曼可摘果几百斤。目前人工 种植面积已有400多亩，收成可达五、六十吨，野生弥猴桃每年也可摘果约15吨。
　　
　　北乡马蹄： 乐昌素有“马蹄之乡”的美称。马蹄是乐昌较大宗的土特产之一，总种植面积达一万多亩， 产量也超过一万多吨。以乐城和北乡为主要产区，廊田、河南、长来、九峰等乡镇也有种植。乐昌马蹄以个大肉嫩、清甜多汁、爽脆无渣为特点而闻名省、港、澳市场，其品质最优者为乐城田洞150亩产区出产的马蹄，总产约240吨。每年的冬末春初马蹄上市季节，乐昌马蹄产品成行成市，形成长达一公里多的“马蹄街”，众多的外地商贩纷至沓来，把马蹄街围得水泄不通。乐昌马蹄除少量在本地区销售外，大部分销往外省、市，港澳市场也享有盛誉。
　　
　　沿溪山白毛茶：白毛茶是乐昌又一大宗名优土特产。乐昌的大源、沿溪山九峰等山区，终年云 雾缭绕，雨量充足，其出产的茶叶芽尖及叶背均披上薄薄的一层白毛，“白毛尖” 因此得名。乐昌白毛茶有大叶白毛、中叶白毛和尖叶白毛三类，以大叶白毛品质较优，分布也较广，总种植面积8500亩，年产约350多吨。 乐昌白毛茶八成为手工制作，保持其原汁原味。其最大特点是茶叶肥厚，茸毛多，制成的绿茶其汤色微绿，清澈透明，清香四溢，饮后舌底生津，回甘持久，是全国名茶之一。若能以九峰泉水冲泡，则为上上名贵佳品。清朝时代沿溪山的白毛茶就曾被列为朝廷贡品。目前产品已销往美、日、英、法、港、澳、台等国家和地区，饮誉海外。
　　
　　张溪香芋：乐昌出产优质香芋历史悠久，其中以河南镇的张溪香芋品质最优。张溪村位于 九泷十八滩出口的右侧，小垌张溪水流淌其中，垌面宽阔平坦，土质为稀流冲积沙 壤土，土层深且肥沃，所产香芋个大肉嫩，内有槟榔花纹，煮熟时松软如棉，香气 四溢，令人闻之垂 ，向来为宴请嘉宾喜上名菜。省内及港澳诸多大酒家制作“香 芋扣肉”时，厨师多指名要购买张溪香芋。 张溪香芋原种植面积350多亩，年产约280多吨，目前已开发扩种至1100多亩， 年产可达900多吨。
　　
　　甘木通：甘木通是生长在粤北山区的一种野生药用植物。经临床试验证明，甘木通用于治疗高血压和冠心病具有显著的效果，并且有用量少、药效长、无副作用等优点，是一种大有市场前途的药用植物。乐昌、乳源的大瑶山已开始种植甘木通。
　　乐昌白毛茶：又名乐昌白毛尖。有性系。乔木型，大叶类，早生种。二倍体。 产地及分布：原产广东省乐昌县。广东仁化、乳源、曲江等地有分布。广东北部茶区有较大面积栽培。云南、贵州、四川、湖南、湖北、福建、浙江等省有少量引种。1985年全国农作物品种审定委员会认定为国家品种。
乐昌旅游
1 九泷十八滩漂流----山清水秀，空气清新既刺激，又愉悦。游客可乘车直达坪石火车站，下车即可在候船大厅购票，乘坐橡皮艇顺流而下，至小滩上岸，全程30公里，约需3小时。更衣就餐后，一舒心中烦闷，返程抵达乐昌。
2　金鸡岭----位于广东北大门——岭南第一镇之称的坪石镇，是广东省八大名山之一，占地面积约1.6平方公里。因山岭的西北峰有座丹红色巨石，貌似金鸡，故而得名。
3　龙王潭生态旅游----区位于乐昌市东北18公里处。集温泉、绿湖、奇山于一体，即由龙泉、龙湖、龙谷三大分区组成，故又称三龙谷生态旅游区，是广东省唯独仅有的优势资源组合。
4　古佛岩----因洞内的石笋和钟乳石，形状如仙似佛，前人在洞内安放过佛像，在洞口又建有佛寺而得名。它位于乐昌市城西南5公里处。

    薛岳，又名仰岳，字伯陵。1896年12月27日出生在韶关乐昌市，自幼喜爱舞枪弄棒，向往军旅生活。10岁时进入黄埔陆军小学学习，3年后毕业即参加同盟会，投入反袁护国斗争。1914年春被送往武昌陆军预备学校第六期深造。与叶挺、邓演达、余汉谋、上官云相、赵博生、俞作柏等后来的国共名将为同学。1918年，军校末毕业就南下广东，参加也中山新成立的援闽粤军。
    1921年5月任孙中山总统府警卫团第一营营长，与第二营营长叶挺、第三营营长张发奎一样，都成为后来有名的“虎将”。在警卫营长任上，为保卫孙中山先生及夫人的安全立下了很大功劳。其中最危险的一次是在1922年广东军阀陈炯明公开叛变革命，令所部叶举、洪兆麟率兵攻打总统府，情况十分危急。薛岳和叶挺坚守总统府，奋战10多个小时，最后保护孙夫人突围。
　　 抗日战争爆发后，1939年9月下旬，日军六个师团在100多架飞机和300多只舰船的配合下，从赣北、鄂南、湘北分6路向长沙进犯。起初蒋介石决定放弃长沙，然而身为第九战区司令长官的薛岳却明确表示异议。他说“长沙失守，军人之职何在？”白崇禧劝他：“长期抗战，须保持实力。”他更不以为然，坦言：“湘省所处地位关系国家民族危难甚巨，吾人应发抒良心血性，与湘省共存忘。”在后来的三次长沙与日军会战中，薛岳给日军以极大杀伤。