第一滩旅游度假区是全省首批省级旅游度假区之一，也是我市首批国家AAA级旅游区，有"东方夏威夷"之称。度假区内有12公里长，沙质洁白细软、宽阔平缓的沙滩，沿沙滩外侧是连续不断宽达500-1000米的沿海防护林带。这条防护林带，于上世纪六十年代营造，是我国第一条人工营造成功的沿海防护林带，具有极高的声誉。我国著名的画家关山月的名作《绿色长城》就取材于此。蓝天白云下，绿树与银滩共伴，为国内少见。度假区曾举办过多届世界和全国女子沙滩排球赛，在国内外享有较高的声誉，社会形象良好。

度假区形成了海滨浴场区、海上运动区、海滨度假区和中心广场区四个功能区，开发了海水浴、日光浴、海上运动、沙滩排球、度假疗养等旅游项目。近年来，更是利用第一滩附近国内海岸动力气流最好的山坡--晏镜岭及有天然海滨机场美称的第一滩海滩，开发出了高空运动项目――动力三角翼飞机及山坡滑翔伞。旅游接待设施日臻完善，年接待游客超80万人次，曾先后被评为"市卫生优良景区"、"为广东旅游争光先进单位"、"广东休闲好去处"等。