1993年经省人民政府批准设立的省级开发区，是汕头市重要的经济区域。高新区总面积5.8平方公里,累计投入资金25亿元，已形成以电子信息、光机电一体化、生物制药、新材料新能源为主的高科技产业群体；计有入区项目246个，项目协议投资总额89.8亿元，其中外资占46%，一批具有自主知识产权的高新产品投放市场，居国内外领先地位，有98个项目列入国家、省级和市科技计划，其中国家级科技项目21个。
 
南澳海岛开发试验区

　　广东省唯一的海岛建制县。位于闽、粤、台三省交界海面，由南澳主岛和附近36个岛屿组成，总面积130.91平方公里，海域面积4600平方公里,西太平洋国际主航线从南澳近海穿过。

　　南澳现为广东省海岛开发试验区、国家一类口岸。拥有优良的生态资源、港湾资源、巨大的风能和得天独厚的旅游及水产资源,可供旅游开发的沙滩面积达200多万平方米，质地优良的浅海滩游泳场--青澳湾,是广东省两个A级沐浴海滩之一，现为省级旅游度假区；黄花山辟为国家海岛森林公园；岛上已发现的文物古迹有80多处。南澳海域盛产各种鱼、虾、贝、藻，以及龙虾、鱿鱼、膏蟹、紫海胆等高档水产品，“全国水产百强县”。全岛绿化覆盖率达71.5％，是"全国造林绿化百佳县"。南澳以建设生态岛为目标，积极实施可持续发展，被批准为"广东省可持续发展实验区"。
 
    汕头保税区位于汕头市达濠半岛东南部，面积2.34平方公里，于1993年1月经国务院批准设立，同年12月监管设施通过海关总署验收开关运作。主要功能是发展国际转口贸易、出口加工、仓储运输和金融信息产业。目标是借鉴国际上自由贸易区的成功经验，建成现代化、国际性的对外开放新区。

　　2002年保税区完成工业产值17亿元，比增100％；进出区贸易总值1．93亿美元，比增175％