12月13日，由山东高速集团承建的朱巴-伦拜克公路项目开工仪式在朱巴郊外工程起始点隆重举行，南苏丹总统基尔、南政府主要部门部长和中赤道、湖泊两州州长等高官、中国驻南苏丹使馆马强大使和经商参赞张翼等主要外交官、部分外国驻南使节、山东高速集团总经理徐春福，在南中资机构和华人华侨代表、公路项目沿途州县的居民代表等逾千人出席。基尔总统为项目破土动工仪式剪彩。

马大使指出，中国政府高度重视发展与南互利合作关系，不仅在南和平进程中发挥着重要推动作用，更为南人民提供了大量人道主义与发展援助。马大使强调，经济建设和社会发展需要和平稳定的环境，衷心希望南苏丹有关各方为了国家和人民的利益，显示出最大政治诚意，加速推进和谈进程，早日恢复和平稳定局面，启动国家重建工程，更好地造福南苏丹人民。

基尔总统由衷感谢中国政府以及山东高速集团为南基础设施建设和社会发展提供的强有力支持，指出南苏丹饱经沧桑，现在亟需像中国这样患难见真情的好朋友大力支持和帮助，推动南发展经济，提高人民生活水平。他相信，这条国家战略公路的建成将对国家的经济发展、物资流通、人员往来产生巨大的影响。基尔同时谴责一些外国势力对南内部事务横加干涉、滥加制裁的行为。他强调对南和平进程充满信心，相信和谈不久就能取得积极成果。

南交通路桥部长强调，南政府高度重视这项重大工程的开工，高度赞赏山东高速集团先行垫资启动项目建设的义举，相信这条公路将建成南路桥领域的样板工程，希望今后有更多公路通向南苏丹的每一座城市。

开工仪式后，南各部族青年人载歌载舞，如同盛大节日般，热烈庆祝工程开工，其气氛热烈，场面恢宏，为近年来少有。