新西兰是一个现代、繁荣的发达国家。2006年国内生产总值为1038.73亿美元（2006年，世界第53名）；人均29,698美元（世界第27名）；人类发展指数为0.943（高，世界第19名，有所上升）。

畜牧业是新西兰经济的基础，新西兰农牧产品出口量占其出口总量的50％，羊肉、奶制品和粗羊毛的出口量均居世界第一位。新西兰还是世界上最大的鹿茸生产国和出口国，生产量占世界总产量的30％。矿藏主要有煤、金、铁矿、天然气，还有银、锰、钨、磷酸盐、石油等，但储量不大。石油储量3000万吨，天然气储量为1700亿立方米。森林资源丰富，森林面积810万公顷，占全国土地面积的30％，其中630万公顷为天然林，180万公顷为人造林，主要产品有原木、圆木、木浆、纸及木板等。渔产丰富。工业以农林牧产品加工为主，主要有奶制品、毛毯、食品、酿酒、皮革、烟草、造纸和木材加工等轻工业，产品主要供出口。农业高度机械化。主要农作物有小麦、大麦、燕麦、水果等。粮食不能自给，需从澳大利亚进口。畜牧业发达，是新西兰经济的基础。畜牧业用地为1352万公顷，占国土面积的一半。乳制品与肉类是新最重要的出口产品。粗羊毛出口量居世界第一位，占世界总产量的25％。新西兰渔产丰富，是世界第四大专属经济区，200海里专属经济区内捕鱼潜力每年约50万吨。除了主要产业食物加工业（肉类与乳品）与工业之外，新西兰的食物加工技术、电讯、塑料、纺织、林木制品、电子、登山用品与服饰等方面的竞争力也越来越来强。近年来，特殊生活风格用品的业者，如帆船，也在急速增长。新西兰的股票指数NZX上各式各样的公司，正反映了这些产业。